Huaweiが、世界初のトリプル折りたたみスマートフォン「Mate XT Ultimate」のグローバル展開を正式に発表した。2月18日にクアラルンプールで開催されるイベントで詳細が明らかになる予定だ。このデバイスは、中国では2023年11月に発売され、その独創的なデザインとハードウェア性能で注目を集めた。

6.4インチの通常モード、7.9インチの書籍型折りたたみモード、10.2インチのタブレットモードへと自在に変形できる仕様が特徴となる。Samsungが複数回折りたためるスマートフォンの開発を進める中、Huaweiの新機種が市場にどのような影響を与えるのか。価格や販売地域の詳細が発表されれば、折りたたみスマートフォンの新たな競争が加速する可能性がある。

Mate XT Ultimateの折りたたみ機構はどこまで進化したのか

Huawei Mate XT Ultimateの最大の特徴は、業界初の「トリプル折りたたみ機構」にある。従来の折りたたみスマートフォンは、二つ折りでタブレットサイズに拡張するものが主流だったが、Mate XT Ultimateは3回折りたためる設計となっており、利用シーンに応じた柔軟な形状変化を実現している。

この構造を可能にするのが、Huawei独自のヒンジ技術だ。折りたたみスマートフォンの課題となる耐久性や厚みの問題に対し、Mate XT Ultimateでは「多軸ヒンジ」と「カーボンナノチューブベースの柔軟ディスプレイ」を採用。

これにより、一般的な折りたたみスマートフォンと比べ、より滑らかで自然な開閉ができる。また、開いた状態の厚みは4.8mmに抑えられ、他の大型折りたたみスマートフォンと比べても携帯性を損なわない仕上がりになっている。

さらに、ディスプレイは最大10.2インチのOLEDパネルを搭載し、リフレッシュレートは120Hzに対応。タブレットとして利用する際の視認性や操作感は、従来の折りたたみスマートフォンを上回る可能性がある。ただし、耐久性や長期使用におけるヒンジの摩耗については、今後の実機レビューやユーザーのフィードバックを待つ必要がある。

Huaweiのグローバル展開がもたらす市場への影響

Huaweiはこれまで、中国国内市場を中心に折りたたみスマートフォンを展開してきた。しかし、今回のMate XT Ultimateのグローバル発表によって、折りたたみ市場はさらに活性化する可能性がある。特に、Samsungが現在開発を進めているマルチフォールド技術と競り合う形となり、折りたたみスマートフォン市場の競争はより激しさを増しそうだ。

今回のグローバル発表では、ヨーロッパ市場での展開が濃厚とされている。これは、Huaweiが依然として米国の制裁対象であることが影響している。Googleサービスの利用制限などのハードルがあるものの、中国製スマートフォンの需要が高いアジアや中東の市場では一定の成功が見込まれる。

特に、先進的な折りたたみ機構や大画面OLEDディスプレイを求めるユーザー層には魅力的な選択肢となるだろう。一方で、競合他社との価格競争も無視できないポイントだ。Mate XT Ultimateが高価格帯で展開される場合、Galaxy Z FoldシリーズやGoogle Pixel Foldとの競争がより厳しくなる。

これまでのHuawei製品は性能面で評価を受けつつも、価格面でのバランスが求められてきたため、今回のデバイスがどのような価格設定で登場するのかが市場の鍵を握る。

次世代折りたたみスマートフォンはどこへ向かうのか

折りたたみスマートフォンは、従来のスマートフォンとは異なる進化を遂げている。特に、Huawei Mate XT Ultimateのようなトリプル折りたたみ機構を採用したモデルは、今後のスマートフォンの形を大きく変える可能性を秘めている。

SamsungやOppo、Xiaomiなども折りたたみ技術を進化させる中、Huaweiは独自のディスプレイ技術とヒンジ機構を武器に、より実用的な折りたたみスマートフォンを目指している。Mate XT Ultimateの登場によって、他社も多折りたたみ式のデバイスを開発する流れが加速するかもしれない。

特に、より軽量で耐久性に優れた素材の開発や、折りたたみディスプレイのさらなる改良が求められるだろう。また、今後の折りたたみスマートフォン市場では、IP規格の防水・防塵対応が求められる可能性がある。現時点でMate XT UltimateはIP規格を取得しておらず、耐水性には不安が残るが、将来的には折りたたみスマートフォンでも防水・防塵性能を備えたモデルが主流になるかもしれない。

Huawei Mate XT Ultimateは、折りたたみスマートフォン市場に新たな方向性を示す存在となる。これが単なる技術的な挑戦にとどまるのか、それとも新しいスタンダードを築くのか、今後の展開が注目される。

Source：Trusted Reviews