Appleが開発を進める折りたたみ式iPhone Flipが、実現に向けて大きく前進している可能性がある。これまで供給元が不透明だった折りたたみ式ディスプレイについて、新たな報道によればAppleはついに決定の段階に近づいているという。

情報源は、Appleのサプライチェーンに精通するNaverのブログ「yeux1122」。報告によると、ディスプレイ供給業者はAppleの厳格な基準を満たすべく改良を進めており、耐久性や折り目の軽減といった課題の克服が求められている。Appleの選定プロセスは2月下旬から4月上旬に完了するとされるが、具体的な企業名は明らかになっていない。

著名アナリストのミンチー・クオ氏は、折りたたみ式iPhoneがすでに正式な開発プロセスに入ったと指摘しており、発売時期は2026年から2027年と予測されている。Apple初の折りたたみスマートフォンは、ついに現実味を帯び始めたと言えそうだ。

折りたたみiPhone Flipのディスプレイ、耐久性と品質が鍵を握る

Appleの折りたたみ式iPhone Flipにおいて、最大の課題となるのがディスプレイの耐久性と品質だ。既存の折りたたみスマートフォンは、頻繁な開閉による劣化や折り目の発生が指摘されてきた。Appleはこの問題を解決するため、独自の厳格な基準をディスプレイ供給元に求めていると報じられている。

特に、厚さや曲率半径といった仕様の維持に加え、耐久性の向上が重要視されている。これまでサムスンやLGが折りたたみディスプレイの主要供給元として名を挙げられてきたが、Appleの要求を満たせるかが焦点となる。Naverのブログ「yeux1122」によれば、国内の部品メーカーがこの基準に近づいているとされ、複数の企業が試作品を開発中だという。ただし、正式な供給元は依然として未確定であり、Appleの最終選定が今後の鍵となる。

この点について、Appleの動向は慎重だ。折りたたみiPhone Flipが市場投入された場合、既存のスマートフォンと同等の品質が求められる。特にディスプレイの信頼性は、長期使用に耐えうる設計が不可欠となる。仮にこの技術的ハードルがクリアされれば、従来の折りたたみスマートフォンとは一線を画す製品となる可能性がある。

開発進行中の折りたたみiPhone Flip、発売は数年後か

Appleが折りたたみ式iPhone Flipの開発を進めていることは明らかだが、実際の発売はまだ数年先と見られている。著名アナリストのミンチー・クオ氏は、このデバイスが「正式な開発プロセス」に入ったと述べており、計画段階を経ていることを示唆している。しかし、発売時期については不確定要素が多く、早くても2026年から2027年頃になる可能性が高い。

折りたたみデバイスは既にサムスンを筆頭に市場に投入されているが、Appleは新技術の導入に慎重な姿勢を取ることで知られる。初期モデルの品質問題を避け、最適な完成度に達したタイミングで市場投入する方針と考えられる。このアプローチは過去のiPhoneシリーズにも見られ、新機能の導入時に確実な品質を確保するための戦略とも一致する。

さらに、AppleはiPhone Flipの開発に並行して、折りたたみ式iPadの計画も進めているとの情報もある。リークされたロードマップによれば、折りたたみ式iPadの登場は2028年が見込まれており、これが実現すればAppleのデバイスラインナップは大きく変化することになる。iPhone Flipが先行して市場に投入されるか、あるいは折りたたみデバイス全体の戦略に組み込まれるのか、今後の発表が注目される。

Appleの折りたたみスマートフォンは市場に新たな潮流を生むか

現在の折りたたみスマートフォン市場は、サムスンやGoogleのPixel Foldがリードしているが、Appleの参入がこの流れを大きく変える可能性がある。これまでiPhoneは一貫して非折りたたみデザインを採用しており、その理由として耐久性やユーザー体験の維持が挙げられてきた。しかし、iPhone Flipが登場すれば、スマートフォンの使用スタイルそのものに変化が起こるかもしれない。

Appleは、単に折りたためるスマートフォンを作るのではなく、独自のユーザー体験を提供することに注力する傾向がある。折りたたみデバイス特有の大画面とコンパクトさを活かしつつ、iOSならではの最適化が施されると考えられる。また、ヒンジ部分の耐久性やディスプレイの折り目問題を解決することで、現在の折りたたみスマートフォンが抱える課題を克服する可能性がある。

仮にiPhone Flipが市場に投入されれば、折りたたみスマートフォンの普及に大きな影響を与えることは間違いない。Appleの製品が持つブランド力と、ユーザーの高い期待値が組み合わさることで、折りたたみデバイスの新たなスタンダードを生み出すことになるだろう。正式発表までの間、どのような仕様や機能が搭載されるのか、今後の情報に注目が集まる。

Source：Tom’s Guide