Windows 11の次期アップデートでは、「スタートメニュー」「検索」「共有」機能に重要な改善が加えられる。スタートメニューではアプリの表示方法をカスタマイズできるようになり、検索機能はクラウドストレージを含めた高度な画像検索が可能になる。

さらに、ファイル共有では「ドラッグトレイ」機能が追加され、直感的なドラッグ＆ドロップでの送信が実現する。これらのアップデートは予想よりも早く提供される可能性があり、Windows 11の使い勝手が大幅に向上しそうだ。

「ドラッグトレイ」はどのように変化をもたらすのか

Windows 11に新たに搭載される「ドラッグトレイ」機能は、ファイル共有の流れを根本から変える可能性がある。従来の共有プロセスでは、右クリックメニューから「共有」オプションを選択し、その後アプリやデバイスを指定する必要があった。この一連の操作はシンプルなようで、複数のクリックを必要とするため、頻繁にファイルをやり取りする場面では煩雑に感じることが多かった。

今回導入される「ドラッグトレイ」は、この手間を大幅に削減する仕組みだ。ファイルを画面上部へドラッグするだけで、対応するアプリやデバイスが一覧表示され、直感的に送信先を選ぶことができる。さらに「Nearby Share」などのオプションを素早く選択可能で、同じネットワーク上のPCやスマートフォンへ簡単にデータを送ることができる。

これは特に、BluetoothやWi-Fiによるワイヤレス転送を多用するユーザーにとって、大きな利便性向上となる。しかし、この機能がすべてのユーザーにとって最適とは限らない。例えば、トレイに表示されるアプリの選択基準やカスタマイズ性が限定的であれば、一部のワークフローでは従来の方法を使う方が便利な場面もあり得る。

特に、特定のクラウドストレージサービスや企業向けソフトウェアと連携したファイル共有を行うユーザーにとっては、デフォルトの共有オプションが自分の使い方に合わない可能性がある。そのため、「ドラッグトレイ」の実装に際しては、カスタマイズ機能の充実が求められるだろう。

クラウド検索の進化がもたらす新たな可能性

Windows 11の新たな検索機能では、従来のファイル名検索に加えて、説明文による画像検索が可能となる。これは、過去に保存した画像を見つける際に特に役立つ機能だ。例えば、スクリーンショットや仕事用の資料など、ファイル名が不明確な画像も、関連するキーワードを入力するだけで容易に見つけることができるようになる。

さらに、クラウドストレージとの統合も進化しており、ローカルPC内のデータだけでなく、OneDriveに保存されたファイルも検索対象に含まれるようになった。これにより、デバイス間でファイルを移動させることなく、どこからでも必要なデータに素早くアクセスできるようになる。特に、異なるPCやスマートフォンと連携して作業を進める人にとっては、大幅な効率向上が期待される。

ただし、この新機能がすべての環境でスムーズに動作するとは限らない。現在のところ、このクラウド検索機能は「Copilot+ PC」に限定されているため、AMDやIntelプロセッサを搭載したPCでは利用できない。Microsoftは将来的な対応を示唆しているが、その具体的なタイムラインは明らかにされていない。

また、クラウドストレージを利用するという性質上、インターネット接続が必要となるため、オフライン環境では従来の検索機能に依存せざるを得ない。これらの制約を考慮すると、クラウド検索の利便性は今後のアップデート次第で大きく変わる可能性がある。

スタートメニューのカスタマイズがもたらす新たな操作性

スタートメニューのアップデートにより、アプリの表示方法がカスタマイズ可能になった。これまでのWindows 11では、すべてのアプリがアルファベット順にリストアップされる形で固定されていたが、今回のアップデートで「グリッド表示」と「カテゴリ表示」の2種類のレイアウトが追加される。

グリッド表示では、アプリが均等に並ぶ形で整理され、視認性が向上する。一方、カテゴリ表示では、アプリが用途ごとに分類され、頻繁に使用するものを優先的に配置できる。これにより、特定のアプリを探す時間が短縮され、より効率的に作業を進めることができるようになる。

この機能の導入は、多くのユーザーにとって歓迎される改善点だろう。特に、仕事用とプライベート用のアプリを明確に分けて管理したい場合や、ゲーム・生産性向上ツール・デザイン系ソフトなど、使用頻度の高いジャンルごとに整理したい場合に便利だ。また、スマートフォンのホーム画面のように、アプリの並びを自分好みに調整できる点も魅力的だ。

しかし、スタートメニューの変更は必ずしもすべてのユーザーに適しているとは限らない。例えば、従来のアルファベット順リストに慣れた人にとっては、新たなカスタマイズオプションが逆に煩雑に感じる可能性がある。

また、現時点でどの程度のカスタマイズ性が提供されるのかは不明であり、例えばアプリの並び順を完全に自由に変更できるのか、それとも一定の制約があるのかによって、使い勝手は大きく異なるだろう。

いずれにせよ、スタートメニューの変更は、ユーザーごとのニーズに応じた使い方を提供するための重要なアップデートとなる。今後のプレビュー版でのフィードバック次第では、さらなる改善が加えられる可能性もあり、正式リリース時の仕様に注目が集まる。

Source：XDA