Appleは、2025年末にApple Intelligenceに対応したエントリーレベルのiPadを発表する可能性が高い。これは、同年3月に予定されるiPhone SE 4の発売に続く動きであり、AppleのAI技術がさらに多くのデバイスに広がる展望を示している。これにより、Apple製品のほぼ全てが2026年までにApple Intelligence対応となる可能性がある。

Apple Intelligence搭載のエントリーレベルiPadとは？

Appleが2025年末に発表するとされるエントリーレベルのiPadは、これまでのモデルとは一線を画すデバイスである。最大の特徴は、Appleが独自に開発したAI技術「Apple Intelligence」を搭載する点にある。この技術は、iPhone 15 ProやiPad mini 2024など一部の上位モデルで先行導入されており、ユーザーの利用体験を大きく変えることが期待されている。

特に、Apple Intelligenceはデバイスがユーザーの行動を学習し、より高度な予測やパーソナライズされた操作を可能にするAI機能である。これにより、エントリーレベルのiPadでもより直感的かつ効率的な操作が実現される見込みだ。例えば、アプリの使い方やタスクの優先順位付けが自動で最適化されることで、作業効率が大幅に向上すると考えられている。

この新しいエントリーレベルのiPadは、価格面でも注目されている。現在、AppleのAI機能を体験できるデバイスは比較的高価だが、この新モデルは多くの消費者にとって手の届く価格で提供されることが予想されている。そのため、Apple Intelligenceをより広範なユーザー層に拡大する戦略的な一手となるだろう。

iPhone SE 4と共に登場する新機能の展望

2025年3月に発売予定のiPhone SE 4も、Apple Intelligenceの新機能を備えている。このモデルは、AppleのエントリーレベルのスマートフォンシリーズにAI技術を初めて導入する試みとして、特に注目されている。これにより、SEシリーズユーザーにも、上位モデルと同様の高度なAI機能が提供されることになる。

iPhone SE 4では、Apple Intelligenceが搭載された新しいiOSバージョンが提供され、これまでプロユーザー向けに限定されていたAI機能が一般ユーザーにも普及する見込みである。例えば、写真の自動補正やアプリの使い方を学習して最適化する機能が、手頃な価格のスマートフォンでも体験できるようになる。これにより、Apple製品全体におけるAI技術の普及が一層進むことが期待される。

また、iPhone SE 4の発売により、Appleはエントリーレベルのデバイスにも8GB以上のRAMを搭載することが必要になると予測されている。AI機能をフルに活用するためには、従来のスペックでは不足するため、ハードウェアの強化が不可欠となる。これにより、性能と価格のバランスがどのように取られるのかも注目ポイントである。

2026年までにApple製品全体への拡大を視野

Apple Intelligenceの技術は、2026年までにほぼすべてのApple製デバイスに搭載される見込みである。この展望は、AppleがAIを核とした製品戦略を進めていることを示唆しており、今後のApple製品群において、AIが中心的な役割を果たすことが期待されている。

現在のところ、Apple Intelligenceをフルに活用できるのはiPhone 15 ProやiPad mini 2024などの高スペックモデルに限られているが、Appleはこの技術をエントリーレベルのiPadやiPhone SEシリーズにも拡大しつつある。この動きは、Apple製品を使用するすべてのユーザーにとって、AI技術がより身近な存在となることを意味している。

2026年までには、Apple製品のディスプレイを持つほとんどのデバイスがApple Intelligenceを標準装備する予定だと予測されている。これは、スマートフォンやタブレットだけでなく、Apple WatchやMacBook、さらにはApple TVなどのデバイスにもAI技術が組み込まれることを示している。こうした技術の普及によって、Apple製品全体がさらにシームレスでパーソナライズされた体験を提供することが可能になるだろう。

ハードウェアの進化が遅れた理由とは？

2025年に登場予定のエントリーレベルiPadは、前回のモデルが2022年に発売されたことを考えると、やや遅れたリリースとなる。この遅れの主な理由は、Apple Intelligenceを実現するためのハードウェア要件にあるとされている。具体的には、AI機能を十分に活用するためには、高性能なプロセッサと大容量のRAMが必要であり、これらの技術的ハードルが開発のスピードを抑制してきた。

現在のエントリーレベルiPadには、iPhone 12と同じA14チップが搭載されている。しかし、Apple Intelligenceを快適に動作させるには、少なくともA17 ProやA18チップのような最新のプロセッサが必要となる見込みである。このため、次期モデルでは大幅な性能向上が図られることが予想されている。

また、AI機能には8GB以上のRAMが必須とされており、これがハードウェアの進化をさらに遅らせた要因となっている。これまでのエントリーレベルモデルでは、コストを抑えるために低スペックのRAMが使用されていたが、AI技術の搭載に伴い、これまでの戦略からの転換が求められている。