AppleがM4チップを搭載した新型MacBook Airを今週発表する可能性が浮上している。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によれば、Appleは「今週早々にもMac関連の発表を準備している」とのことで、最近の在庫減少も新モデル登場の前兆と考えられている。
M4チップは前世代のM3よりも大幅に性能が向上するとみられ、長時間のバッテリー駆動を実現する可能性がある。ただし、外観のデザイン変更は期待できないようだ。また、Appleは近いうちにiPad AirやエントリーモデルのiPadをアップデートする計画を進めているとされる。
M4 MacBook Airの発表が示唆される背景とその兆候
AppleがM4 MacBook Airを今週発表すると予想される根拠はいくつかある。最大の要因は、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏が「Appleが今週早々にもMac関連の発表を準備している」と報じたことだ。これまでにも彼はAppleの製品発表に関する正確なリークを行っており、その信憑性は高い。
また、Appleの公式オンラインストアおよび一部の販売店ではMacBook Airの在庫が減少していることも指摘されている。Appleは新製品発表の直前に現行モデルの供給を抑える傾向があり、過去にも同様の動きが新モデル登場の前兆となっていた。さらに、昨年12月のmacOSベータコード内に新しいMacBookモデルの存在が示唆されていたことも、今回の発表予測を裏付ける要因の一つとなっている。
加えて、春のAppleイベントが開催されない可能性が高いという報道もある。このため、プレスリリース形式でM4 MacBook Airが発表される可能性が高まっている。Appleは過去にも、MacBook ProやiPadの新モデルをイベントなしで発表したことがあり、今回も同様の形を取ることは十分に考えられる。
M4 MacBook Airの性能と進化のポイント
M4 MacBook Airに搭載されるM4チップは、前世代のM3チップと比較して大幅な進化を遂げるとみられる。特に、電力効率の向上により、バッテリー駆動時間がさらに延びる可能性がある。現行のMacBook Airは、MacBookシリーズの中でも最もバッテリー持ちが良いモデルの一つだが、M4チップの最適化により、より長時間の使用が可能になると予測されている。
また、最新のMacBook ProやiMacに搭載された12MPの超広角カメラがM4 MacBook Airにも採用される可能性がある。これにより、FaceTimeやビデオ会議の画質が向上し、従来の720pカメラと比較してよりクリアな映像が期待される。ただし、筐体デザインの大幅な変更は行われない見通しで、現行モデルと同様の薄型・軽量デザインが維持される可能性が高い。
M4チップの詳細な仕様はまだ明らかになっていないが、Appleが近年強化を続けるAI処理性能の向上が図られることも考えられる。M3チップではNeural Engineの強化が施されていたため、M4ではさらに高度な機械学習処理が可能になるかもしれない。これにより、MacBook Airのパフォーマンスが向上し、よりスムーズな操作性が実現されることが期待される。
2025年のApple製品ロードマップと今後の展開
M4 MacBook Airの発表が予想される中、Appleは今年さらに複数の新製品を準備しているとみられる。ガーマン氏の報道によれば、Appleは近くiPad AirやエントリーモデルのiPadのアップデートを予定しているという。これらのモデルにはM3またはM4チップ、あるいはA17 ProやA18チップが搭載され、Apple Intelligenceの機能が強化される可能性がある。
また、6月のWWDCではM4 MaxおよびM4 Ultraを搭載したMac Studioの発表が期待されている。Mac Studioはプロ向けのハイエンドデスクトップであり、動画編集や3Dレンダリングといった高負荷作業を行うユーザーにとって重要な選択肢となる。さらに、年内にはM5チップを搭載した初のMacが登場する可能性も指摘されており、Appleのプロセッサ開発のペースは一層加速することになりそうだ。
これらの新製品発表により、Appleのデバイスラインナップはさらに充実すると考えられる。特に、M4 MacBook Airが発表されれば、現在MacBookの購入を検討している人にとって、選択肢が大きく変わることになる。今後のAppleの動向から目が離せない。
Source：BGR