Appleの新型iPhone SE 4が2025年初頭に発売されるとの噂が浮上している。最新の情報によれば、iPhone SE 4はiPhone 14に似たデザインを採用し、6.1インチのOLEDディスプレイやA18チップを搭載する可能性が高い。

さらに、カメラ性能の向上やUSB-Cポートの採用など、ユーザーにとって魅力的なアップグレードが期待されている。価格は499ドル前後になると予想されており、手頃な価格帯を維持しつつも、最新の技術を取り入れたモデルとなりそうだ。

iPhone SE 4の新デザインが意味するもの

iPhone SE 4は、これまでのSEシリーズとは一線を画すデザインへと進化する可能性が高い。従来のSEシリーズは、過去のiPhoneの筐体を流用することでコストを抑えていたが、今回はiPhone 14をベースとしたモダンな全面ディスプレイへと変更されるとの情報がある。

これにより、ホームボタンが廃止され、Face IDが採用される見込みだ。さらに、ディスプレイは従来のLCDからOLEDへ移行し、視認性やコントラストの向上が期待されている。また、USB-Cポートの採用も大きなポイントとなる。これは、欧州連合（EU）が義務化した共通充電規格に準拠するための変更とみられるが、Apple製品を統一規格に移行させる動きの一環でもある。

さらに、iPhone 15シリーズで初めて搭載されたアクションボタンがSEシリーズにも導入される可能性があり、カスタマイズ性の向上が期待される。これらの変更は、SEシリーズが単なる廉価版ではなく、より最新の機能を持ったモデルへと進化することを示している。

特に、OLEDディスプレイやFace IDの採用は、これまでフラッグシップモデルのみで提供されていた技術をより手頃な価格で利用できるようになることを意味する。ただし、この大幅なデザイン変更が価格の上昇を招く可能性も指摘されており、iPhone SEシリーズの「手頃な価格帯を維持できるのか」が注目される点となる。

A18チップ搭載で進化する処理能力とAI機能

iPhone SE 4のプロセッサには、iPhone 16シリーズと同じA18チップが搭載される可能性がある。これは、SEシリーズとしては異例の進化であり、フラッグシップモデルと同等の処理能力を持つことを意味する。

これまでのSEシリーズは、最新のAシリーズチップを搭載しながらも、旧型のデザインを維持することでコストを抑えていた。しかし、今回のiPhone SE 4ではデザインとチップの両面で最新技術が採用される見込みだ。A18チップの搭載により、最も恩恵を受けるのはApple Intelligence（AI機能）の活用だろう。

Appleは近年、デバイス内で動作するAI技術の開発を進めており、Siriの進化や画像処理の向上、リアルタイム翻訳など、AIを活用した機能が次世代iPhoneに大きな影響を与えるとされている。A18チップは、こうしたAI処理を高速化し、電力効率を向上させる役割を果たすと考えられる。

さらに、バッテリー容量の増加も期待されている。リーク情報によれば、iPhone SE 4のバッテリーは3,279mAhへと大幅に拡大される可能性があり、旧モデル（2,018mAh）と比べると約1.6倍の容量となる。これにより、A18チップの高効率設計と相まって、より長時間の使用が可能となるかもしれない。

しかし、A18チップの搭載が確実視される一方で、これがコスト増加の要因となる可能性もある。AppleはSEシリーズを手頃な価格で提供することを重視しているが、ハードウェアの大幅なアップグレードが価格にどう影響するのかが今後の焦点となるだろう。

進化するカメラ性能とシングルレンズの限界

iPhone SEシリーズは、これまで一貫してシングルレンズのカメラを搭載してきた。しかし、iPhone SE 4では、iPhone 15と同じ48MPのセンサーを採用する可能性がある。これにより、解像度の向上だけでなく、ナイトモードやディテールの強化が期待される。また、デジタルズーム機能の向上により、2倍光学ズーム相当の撮影も可能になるとみられる。

ただし、依然としてシングルレンズのままであることが予想されるため、超広角や望遠レンズを活用した撮影は難しいかもしれない。これは、AppleがiPhone SEシリーズのコストを抑えるために、デュアルカメラやトリプルカメラの搭載を見送る可能性があるためだ。

ライバル機種のGoogle Pixel 8aやSamsung Galaxy A54がデュアルカメラを搭載していることを考えると、カメラ性能の面ではやや不利になる可能性がある。しかし、Appleのソフトウェア処理技術によって、シングルカメラでも高品質な写真が撮影できると考えられる。

過去のiPhone SEシリーズも、ソフトウェアベースの画像処理でハードウェアの制限をカバーしてきた。特に、A18チップとApple Intelligenceの組み合わせにより、画像補正やHDR処理が向上し、シングルレンズながらも十分なカメラ性能を実現できる可能性がある。

一方で、iPhone SE 4にフロントカメラの強化が期待されている。現在の12MPセンサーに加え、AIを活用したポートレートモードやナイトモードが搭載されることで、自撮りやビデオ通話の品質が大幅に向上すると考えられる。特に、動画撮影時の手ブレ補正が強化されれば、iPhone SE 4は動画クリエイターにとっても魅力的な選択肢となるかもしれない。

カメラの進化は、ユーザーの使い方にも大きな影響を与える。特に、SNSでの写真投稿や動画撮影を重視するユーザーにとっては、48MPセンサーの採用やAI技術の進化が魅力となる。一方で、超広角レンズや望遠レンズがないことで、撮影の幅が制限される可能性もあり、この点がSEシリーズの課題となるだろう。

Source：Tom’s Guide