折りたたみ式スマートフォン市場において、Appleの動向がついに大きな注目を集めている。Appleは折りたたみ式iPhoneのディスプレイ供給元を今月末から4月初旬にかけて決定する見込みで、これにより開発の新たなステージへと進む可能性が高い。

Appleの製品開発は徹底した品質管理と慎重な技術選定が特徴であり、今回の折りたたみディスプレイについても、耐久性や視認性の向上など極めて厳格な基準が設けられている。ディスプレイメーカー各社はAppleの要求を満たす技術開発を進めており、供給元が確定すれば、本格的な製品開発が加速することになるだろう。

一部では2025年の発売が予測されているが、より現実的な見方として、2027年頃までの開発期間を要する可能性が高いと考えられる。折りたたみ式iPhoneの実現が、スマートフォン市場にどのような影響を与えるのか、今後の展開が注目される。

Appleが求める折りたたみディスプレイの厳格な基準

Appleが折りたたみ式iPhoneの実現に向けて本格的に動き出したことで、ディスプレイ供給メーカーの選定が重要な段階に入っている。現在、Samsung DisplayやLG Display、BOEといった企業が候補に挙がっているが、Appleは単なる折りたたみ機能ではなく、耐久性や視認性、折り目の目立たなさといった細部にまでこだわったディスプレイを求めている。

Appleの基準では、折りたたみを繰り返してもディスプレイの耐久性が損なわれず、開いた際には従来のiPhoneと変わらない滑らかな表示を実現することが求められる。特に、ヒンジ部分の折り目をほぼ見えないレベルにすることが課題であり、これまでの折りたたみスマートフォンの技術では完全には克服されていない。SamsungのGalaxy Z Foldシリーズも着実に改良されているが、Appleが求める水準にはまだ達していない可能性がある。

また、Appleが折りたたみiPhoneの耐久性を最優先事項とするのは、長期間使用してもディスプレイの劣化が生じにくい製品を提供するためだ。すでに折りたたみスマートフォン市場では、ヒンジ部分の損傷や画面のしわが課題となっており、Appleはそれらの問題を解決した上で市場に投入したい考えだろう。このため、ディスプレイ供給元の選定には慎重な判断が求められる。

折りたたみ式iPhoneの登場が市場にもたらす影響

折りたたみスマートフォン市場は、すでにSamsungやHuawei、Oppoなどが参入し、技術革新が続いている。しかし、Appleがこの市場に本格参入すれば、業界全体に新たな影響を与える可能性が高い。特に、折りたたみスマートフォンが一般のユーザーにも普及するきっかけとなるかもしれない。

これまでの折りたたみスマートフォンは、高価格帯でありながら耐久性の問題を抱えていたため、一部の限られたユーザー層にとどまっていた。しかし、Appleの強みであるソフトウェアとハードウェアの統合設計により、より完成度の高い製品が登場すれば、一般ユーザーの関心を引き付ける可能性がある。また、Appleは折りたたみ機能だけでなく、UIの最適化や独自の活用方法を提供することで、新しいユーザー体験を提案することが期待される。

加えて、折りたたみ技術がiPadなどの他のデバイスにも応用される可能性があることを考えると、Appleの動向はタブレット市場にも影響を及ぼす可能性がある。すでに「折りたたみ式iPad」の開発が進められているとの報道もあり、Appleの折りたたみ技術がどのように進化するのか、今後の展開が注目される。

Source：PhoneArena