Samsungが発表したGalaxy S25シリーズとともに、最新のOne UI 7が公開された。このアップデートには多くの新機能が搭載されているが、中でも注目されるのが「Now Bar」だ。

Now Barは、iOSのライブアクティビティに似た機能で、ロック画面の下部にリアルタイム情報を表示する。音楽の再生状況やナビゲーションの進捗、健康管理のデータなどを素早く確認できるのが特徴で、特定のアプリではインタラクティブな操作も可能となる。

現時点での対応アプリは限られているが、今後のアップデートにより拡張が期待される。設定も簡単で、ユーザーごとの使い方に合わせたカスタマイズができる点も魅力だ。Galaxyユーザーにとって、よりスマートな通知管理を実現する新たな選択肢となりそうだ。

Now Barの特徴と従来のAndroid通知との違い

Samsungが新たに導入したNow Barは、従来のAndroidにおける通知機能と比較して、より直感的で即時性の高い情報提供が可能となった。従来のAndroidでは、通知シェードをスワイプダウンすることで各アプリのステータスを確認する仕組みが主流だったが、Now Barはロック画面の下部に情報を固定表示し、ユーザーが意識的に操作しなくてもリアルタイムに変化する情報を確認できるのが特徴だ。

さらに、Now Barはタップによる拡大表示やインタラクティブ操作をサポートしている。例えば、Spotifyの楽曲再生状況を確認するだけでなく、Now Bar上で直接スキップや停止操作を行うことが可能だ。これにより、アプリを開かずに素早く情報をチェックし、必要なアクションを実行できるため、利便性が大幅に向上している。

また、Androidの「常駐通知」との最大の違いは、視認性と即応性にある。従来の通知は上部に小さく表示されるだけで、アプリを開かない限り詳細な情報にはアクセスしづらかった。しかし、Now Barは画面下部に大きく表示され、特定の情報を常に視界に入れながら、スムーズに操作できる点が大きな魅力だ。この点はiOSのライブアクティビティとも類似しているが、Samsung独自のアプローチとして、ロック解除後は通常の通知として統合される仕組みが採用されている。

Now Barは単なる通知機能の拡張ではなく、スマートフォンの操作性を一段階向上させる要素として期待されている。特に、スマートフォンを頻繁に操作することなく情報を得たいユーザーにとって、新たな利便性をもたらす機能といえる。

Now Barの対応アプリと今後の可能性

現在のところ、Now Barに対応しているアプリは限定的であるが、GoogleマップやSpotifyなど、日常的に使用頻度の高いアプリが含まれている点は注目に値する。Samsung自身のアプリとしては、Samsung Healthやボイスレコーダーなどが対応しており、フィットネスや記録用途での活用が期待される。また、Googleのスポーツスコア表示機能のデモが公開されたことから、今後さらに多くのアプリがNow Barとの統合を進める可能性がある。

対応アプリの拡大については、開発者の対応が鍵となる。iOSのライブアクティビティはすでに多くのアプリで活用されており、スポーツ中継やフードデリバリー、交通機関の運行情報など、さまざまなシナリオでリアルタイム通知の便利さが証明されている。Androidにおいても、UberやDoorDashのようなサービスがNow Barに対応することで、ユーザーの利便性が大幅に向上する可能性がある。

また、Samsungが推進するAI機能との連携も注目される。プロモーション動画では、Now Bar上に「この時間に出発すれば約束に間に合う」といった通知が表示される様子が確認されており、今後は単なる情報表示にとどまらず、AIを活用したスマートリマインダー機能の実装も想定される。これにより、日常のスケジュール管理やタスク実行がよりシームレスに行えるようになる可能性がある。

とはいえ、現時点では対応アプリが限られているため、Now Barの真価が発揮されるには一定の時間を要すると考えられる。今後のソフトウェアアップデートやアプリ開発者の対応次第で、この機能がどこまで進化するかが注目される。

Galaxyユーザーにとってのメリットと今後の課題

Now Barの導入は、Galaxyユーザーにとって多くのメリットをもたらす。特に、スマートフォンをロックしたままリアルタイム情報を確認できる点は、従来の通知システムにはなかった大きな利点といえる。例えば、ナビゲーション中にスマートフォンを取り出さなくても、目的地への到着予測時間や次の曲がり角の情報を簡単に確認できるのは、運転時の利便性を向上させる要素となるだろう。

一方で、いくつかの課題も存在する。まず、Now Barがロック解除後には非表示となる仕様は、iOSのDynamic Islandとは異なるアプローチだ。iPhoneではアプリの切り替え後もライブアクティビティを継続して確認できるが、Now Barの場合は、通知シェードを開く手間が発生する。これが実際の使用感にどの程度影響するのかは、ユーザーの評価を待つ必要がある。

また、Now Barの視認性がどの程度最適化されているかも重要なポイントだ。画面下部に表示される仕様のため、片手操作が中心のユーザーにとっては扱いやすい反面、画面上部の情報と分散することで視線の移動が増える可能性もある。この点は、実際のユーザーのフィードバックを受けて、今後のアップデートで改善される余地があるだろう。

さらに、Now Barの有用性は、対応アプリの数によって大きく左右される。現在はSamsung公式アプリや一部の主要アプリのみが対応しているが、より多くのサードパーティ製アプリが対応しなければ、iOSのライブアクティビティほどの普及には至らない可能性がある。Samsungが開発者向けのガイドラインを整備し、Now Barへの対応を促進するかどうかが、今後の普及の鍵となるだろう。

総じて、Now BarはGalaxy S25シリーズにおける注目すべき新機能であり、ユーザーの利便性を高める可能性を秘めている。しかし、その真価が発揮されるかどうかは、今後の対応アプリの拡充やソフトウェアの進化にかかっている。Samsungの継続的な改善により、より快適なスマートフォン体験が実現することが期待される。

Source：Lifehacker