Appleが折りたたみ式デバイスの開発に本格的に乗り出している。2026年にはiPhone 18 Foldが登場すると報じられ、ディスプレイサイズがPro Maxモデルを上回る可能性が示唆されている。また、2028年までには約19インチの折りたたみ式iPadも登場するとの噂だ。
このiPadはMacとiPadの機能を融合するハイブリッドモデルとして期待が高まっている。さらに、手頃な価格のiPhone 17 Airや、現代的なウルトラワイドバンドチップを搭載する次世代AirTagの情報も浮上。特にAirTag 2は、約90メートル離れた場所からでも正確にガイダンスを提供できる性能を持つとされている。
Appleはアクセサリ領域でも新たなMagic Mouseを計画しており、Vision Proとの連携を視野に入れた大幅な改良が行われる可能性がある。
折りたたみ式デバイスが切り拓く新たな市場の可能性
Appleが計画中とされるiPhone 18 Foldは、折りたたみスマートフォン市場における重要な一手となるだろう。報道によれば、このデバイスはPro Maxを超える大画面を備えつつ、持ち運びやすい構造が特徴となる。Samsungなどの競合企業が先行するこの分野で、Appleの参入は市場全体の注目を集めることが確実だ。
このような大画面折りたたみデバイスの需要は、エンターテインメントやマルチタスクを重視するユーザー層で特に高まっている。Appleがこれを実現すれば、プロダクティビティとエンターテインメントの両立という新たな価値観を提示できるだろう。一方で、折りたたみデバイスの耐久性やコスト面の課題が残るため、これらをいかに克服するかが成功の鍵となる。
また、折りたたみ式iPadについては、19インチという画期的なサイズでありながら、iPadとMacのハイブリッド的な機能が期待される。Mark Gurmanが示唆するように、このデバイスは現在のノートPC市場にも影響を与える可能性があるが、発売時期が数年先とされており、具体的な詳細が明らかになるのを待つ必要がある。
AirTag 2の性能向上がもたらす利便性の進化
AirTag 2が搭載予定のウルトラワイドバンドチップは、従来モデルに比べ大幅な性能向上を実現するとされる。このチップにより、約90メートル離れた位置からも正確な位置特定が可能となり、紛失物追跡の精度が飛躍的に向上する見通しだ。この性能は特に広大な屋外や複雑な室内環境での活用が期待される。
現行モデルのAirTagは、その使い勝手の良さから人気を博しているものの、バッテリー寿命に関する不満がしばしば指摘されてきた。新型モデルでこれが改善されれば、さらに多くのユーザー層に受け入れられる可能性がある。さらに、ウルトラワイドバンド技術の進化は、Appleのエコシステム全体にも波及効果をもたらし、スマートホームや空間コンピューティング分野への応用が進むだろう。
一方、競合他社も類似の追跡デバイスを投入しており、価格や機能のバランスが重要となる。Appleが独自の技術力をどのように活用し、他社との差別化を図るかが注目される。
Magic Mouse刷新の背景にある空間コンピューティングへの野望
AppleがMagic Mouseの全面的な刷新に取り組んでいるとの報道は、同社がアクセサリのデザインや機能性を再定義しようとしている証といえる。Mark Gurmanによれば、この新型Magic Mouseは従来の設計を超え、現代的な使用環境に適した機能を備えるとされる。
Vision Proの登場が示すように、Appleは空間コンピューティングを次世代プラットフォームとして位置付けている。これに対応するため、従来のデスクトップアクセサリだけでなく、空間的な操作が可能なインターフェースを模索している可能性が高い。特に、現行のMagic Mouseがトラックパッドやタッチ操作に比べて遅れを取っている現状を考えると、この刷新がユーザー体験を大きく向上させる契機となるだろう。
ただし、斬新なデザインがすべてのユーザーに受け入れられるわけではない。特に従来モデルの使用感に慣れたユーザー層への配慮が求められる。Appleがどのようにして普遍的な使いやすさと革新性を両立させるかが、成功への鍵となる。