Googleは新たなAndroid XRプラットフォームを発表し、Samsungの「Project Moohan」ヘッドセットで初めて展開される。XR（拡張現実）に特化したこのプラットフォームは、既存のAndroidアプリとの互換性を活かし、広範なエコシステムを構築することを目指す。

Geminiを活用した直感的な操作や、没入型スクリーン向けに再設計されたGoogleアプリがその特長だ。Samsung、Google、Qualcommによる共同開発の成果として、完全な没入感と拡張コンテンツの柔軟な切り替えが可能なデバイスが登場する。

高価格が普及を妨げるAppleのVision Proに対抗し、Androidのエコシステムを基盤に競争力を強化する狙いがうかがえる。さらに、プロトタイプのスマートグラス開発やMagic Leapとの協力を通じて、XR分野での市場拡大を目指している。

Googleが掲げるAndroid XRのエコシステム拡大の背景

GoogleはAndroid XRを通じ、既存のAndroidエコシステムをXR領域にまで拡大する計画を明確にしている。このプラットフォームはARCoreやUnity、OpenXRといった主要ツールの統合を進めるだけでなく、Google Play Storeの既存アプリを活用する仕組みを導入する。このアプローチにより、ユーザーは新たなデバイス環境においても親しみのあるアプリを即座に利用できる利便性を得られる。

一方で、AppleのVision Proが新しいユーザー体験を提供する反面、対応アプリの少なさが指摘される状況が、Googleの戦略を際立たせる。Android XRは、この課題を回避するために豊富なアプリライブラリを活用し、価格設定や利便性で優位性を確保する狙いがある。これにより、GoogleはXRデバイスの普及促進とユーザー体験の向上を同時に図っているといえる。

さらに、没入型体験に最適化されたGoogle独自のアプリが加わることで、既存ユーザーに対してさらなる魅力が提供される。この動きは、ハードウェア開発にとどまらず、エコシステム全体の強化を目的とした包括的な戦略と見ることができる。

Samsungとの協力関係と競争環境の影響

SamsungとGoogleの連携は、XR分野での競争力を高めるための鍵となっている。Samsungが開発した「Project Moohan」ヘッドセットは、GoogleのAndroid XRプラットフォームを初めて採用するデバイスとして位置づけられている。この協力体制は、Qualcommを含めた三者の提携による成果であり、次世代デバイスの設計思想が反映されている。

だが、一部報道によれば、プロジェクトの管理権をめぐるGoogleとSamsung間の緊張も存在したという。この背景には、ハードウェアとソフトウェアの統合をどのように進めるかという課題があったと考えられる。結果として発売の遅延が生じたが、最終的に両社が協力して製品化を進めた点は注目に値する。

Appleの高価格戦略がXR市場の成長を制限する中、GoogleとSamsungの協力による製品は、より広範な消費者層をターゲットにしていると考えられる。デバイス価格の詳細は未公表だが、競争環境を考慮した場合、手頃な価格設定が鍵を握る可能性が高い。

Geminiがもたらす新しい体験の可能性

Googleが推進するGeminiは、Android XRの利用体験を飛躍的に向上させる可能性を秘めている。このAIアシスタント機能は、ユーザーが見ているコンテンツに基づいて質問や操作を行える直感的なインターフェースを提供する。さらに、Geminiの「Circle to search」機能は、情報検索やタスク実行の効率を高める役割を果たす。

デモンストレーションでは、Geminiがグループチャットの要約を行ったり、棚の取り付け方を案内する場面が披露された。これにより、日常的な用途にも対応可能な柔軟性が示された。Googleが「一日中使える」メガネの開発を視野に入れている点からも、XR技術が日常生活へ浸透する可能性があることがわかる。

しかし、こうした技術が広く普及するためには、対応デバイスの性能や価格、さらにはソフトウェアの最適化が重要な要素となる。Geminiがどの程度の精度でユーザーの期待に応えられるか、今後の展開に注目が集まる。