Microsoftは2025年10月14日にWindows 10のサポートを終了すると発表した。これにより最大2億4000万台のPCが廃棄される可能性が指摘されている。廃棄されるPCは、CPUやTPM 2.0といった要件を満たさないためWindows 11へのアップグレードができないことが原因である。
これにより環境汚染が深刻化する懸念があり、特に鉛やカドミウムなどの有害物質の流出や再利用機会の喪失が問題視されている。対策として注目されるのがLinuxの活用だ。Linux MintやLubuntuなどの軽量ディストリビューションは、古いPCに新たな命を吹き込み、廃棄を回避する手段となる。
また、部品の再利用も推奨され、ハードドライブを外付けドライブに転用する方法などが提案されている。こうした選択肢は、技術的障壁を乗り越えつつ環境負荷を軽減する可能性を秘めている。
Windows 10終了が招くセキュリティリスクと社会的影響
Windows 10のサポート終了後、技術的サポートやセキュリティ更新が提供されなくなるため、サイバー攻撃のリスクが急速に高まると予測される。特に、インターネット接続を必要とする日常的な作業を行うユーザーは、ランサムウェアやフィッシング詐欺といった脅威に直面する可能性が高い。
企業向けには有料の「Extended Security Updates (ESU)」が提供されるが、個人向けの代替措置はほとんど示されていない。この状況は、ユーザーがセキュリティ対策を独自に講じる必要性を浮き彫りにする。一方で、古いPCを処分し新しい機器を購入することは、経済的な負担となるばかりでなく、資源の無駄遣いにもつながる。
このような矛盾した状況は、Microsoftの長期的な支援体制の不足を反映していると言えるだろう。サポート終了後も安全を保つための明確な指針が求められている。
廃棄PCが環境に与える深刻なダメージ
Windows 11へのアップグレード要件を満たせない2億4000万台のPCが廃棄されると予測される中、有害廃棄物による環境汚染が懸念されている。特に、鉛や水銀といった重金属やプラスチック素材は、適切に処理されなければ土壌や水質の汚染につながる。
これらは人間や動物の健康を脅かすだけでなく、食品供給にも悪影響を及ぼす可能性がある。さらに、廃棄物処理の過程で発生する有毒ガスや発展途上国での不適切なリサイクル作業が問題を悪化させている。これらの課題を緩和するには、ハードウェアの再利用を推進し、リサイクルプロセスの透明性を高める必要がある。新しい技術を導入する際に環境負荷を最小限に抑える取り組みが、今後の課題として浮上している。
Linuxが示す新たな道とユーザーの選択肢
計画的陳腐化に対応する有効な手段として注目されるのが、Linuxの利用である。Linux MintやLubuntuといったディストリビューションは、無料で提供されており、特に軽量なシステムは旧型PCでも動作可能である。これにより、Windows 11の要件を満たさないPCでも、現役のデバイスとして再利用できる。
ただし、Linuxを導入するには一定の技術的知識が必要となる場合があり、ユーザーがこの壁を乗り越えるための支援が必要だろう。たとえば、インターネット上のチュートリアルやサポートフォーラムが役立つだろう。こうした選択肢が広がることで、古いPCを廃棄せずに新たな用途を見いだす道が開ける。これにより、環境負荷を軽減しつつ経済的な負担も軽減できる点は、大きな利点である。