メタ社は、ソーシャルメディアが若年層のメンタルヘルスに与える悪影響への批判に対応し、Instagramでの年齢詐称をAIで検出する新たなシステムを導入する。この施策では、「adult classifier」と呼ばれるAIツールがユーザーのプロフィールやメッセージ内容などをスキャンし、18歳未満のユーザーを検出してティーン専用アカウントへと自動的に移行させる仕組みが導入される。

2021年のウォールストリートジャーナルの報告によれば、メタ社は特にInstagramが10代の女性に悪影響を与えていることを認識していた。ティーンアカウントには、連絡相手や閲覧コンテンツに制限が加えられ、不適切なコメントやメッセージも非表示となる設定が備わっているが、これまでその使用は任意であり、成人アカウントを使用する10代も多かった。

新たなAIツールの導入は、ユーザーに年齢申告の正確性を促し、10代が安全に利用できる環境づくりを目指すメタ社の取り組みの一環といえる。

AI技術の進展と年齢詐称の取り締まり強化

メタ社は、Instagramでの年齢詐称を防止するため、AIを用いた年齢推定技術を導入する計画を明らかにした。この技術は、ユーザーのプロフィールやコンテンツ、フォロワーリストを分析し、年齢を偽っている可能性のあるユーザーを検出することを目的としている。

特に「誕生日おめでとう」というメッセージも年齢判断の材料とされており、AIがより高度な判断を行うためのデータの一部となる。このようなAI技術の進展は、SNS利用の透明性を高める一方、プライバシー侵害の懸念も同時に生じる。

AIがユーザー情報を精密に解析することで、年齢詐称の取り締まりが強化される一方で、プライバシー保護とのバランスが求められる課題とも言える。メタ社がこのAIを導入する背景には、InstagramやFacebookといったSNSが若者、とりわけ10代の精神的健康に悪影響を及ぼす可能性があるとの懸念がある。

過去の調査では、SNSが10代の女性の自己イメージや心理的負担に悪影響を及ぼしていることが指摘されている。こうした状況から、メタ社は年齢詐称を防ぎ、未成年ユーザーに適したSNS利用環境を提供するための措置を強化していると言えるだろう。

ティーンアカウントの導入とその制限内容

Instagramのティーンアカウントは、13歳から17歳のユーザーに対して特別に設計されたアカウント設定である。このティーンアカウントでは、不適切なコメントやメッセージリクエストの非表示機能が備わっており、ユーザーが不安を感じずに利用できる環境が整えられている。

また、連絡可能な相手や閲覧可能なコンテンツにも制限が設けられており、外部からの影響を最小限に抑える設計となっている。しかし、現状ではティーンアカウントの使用は任意であり、実際には多くの10代ユーザーが成人アカウントを利用している。

これにより、メタ社の施策が期待されるほど効果的に機能していないとの指摘もある。AIを用いた年齢推定技術の導入によって、年齢詐称が減少し、より多くの10代ユーザーがティーンアカウントに移行することが期待されているが、どれほどの効果が見込めるかは現時点では不明である。

メタ社の狙いは、若年層がSNSをより健全な形で利用できるようにすることであり、今回の施策がどのように実現されていくか注目される。

メンタルヘルス問題とメタ社の責任

メタ社がSNS利用とメンタルヘルスの関係に向き合い始めた背景には、ウォールストリートジャーナルの報告が影響を与えたとされる。この報告では、Instagramが10代のメンタルヘルス、とりわけ10代の女性に対し、自己イメージや心理的健康に悪影響を与えていることが示された。

メタ社の2019年の調査でも「10代の女性の3人に1人が身体イメージの問題を悪化させる」とされ、SNSが若者に与える影響が公に批判されるきっかけとなった。メタ社がAIを導入し年齢詐称を防止しようとする取り組みは、こうした批判に応える一環と見ることができる。

しかし、単に年齢確認を強化するだけでなく、若者がSNSに依存しすぎず、メンタルヘルスを守るための環境を提供することが重要である。メタ社がどのように責任を果たしていくのか、今後も注目されるべき課題であり、企業としての倫理的な姿勢も問われるポイントである。