Appleのデジタル車鍵「CarKey」が、新たにAudi、Volvo、Polestarの一部モデルでも利用可能になる見込みだ。これにより、2022年の導入以来対応車種を拡大し、デジタル鍵市場での存在感を高めている。NFC技術を活用したCarKeyは、iPhoneやApple Watchを使って車のロックやアンロックを行うことができる。これまではBMWやメルセデスなどが対応していたが、今後はさらに広がりを見せそうだ。

Apple CarKey、3つの新ブランドに拡大

Appleのデジタル車鍵「CarKey」が、新たにAudi、Volvo、Polestarの一部モデルで利用可能となる見込みである。この発表は、Appleが自動車市場への浸透を進めていることを示している。これまで、CarKeyはBMWやメルセデス、ヒュンダイなどのブランドに限られていたが、今回の拡大により、対応車種の幅がさらに広がる。

CarKeyは、iPhoneやApple Watchを使って車のロックやアンロックを可能にするデジタルキーシステムで、物理的な鍵を必要としない点が魅力である。さらに、車の所有者はデジタルキーを他人と共有することもでき、車の貸し借りが簡便になる。

Audi、Volvo、Polestarの各ブランドは、近年エレクトリックカーや自動運転技術に力を入れているが、今回のCarKey対応は、これらのブランドがAppleのエコシステムと連携することで、デジタル技術による利便性をさらに高める意図があると考えられる。今後もAppleと自動車メーカーの協力は、ますます進展するだろう。

NFC技術を活用したデジタル車鍵の利便性

Apple CarKeyの最大の利点は、その利便性にある。CarKeyは、NFC（近距離無線通信）技術を活用しており、車のドアにiPhoneやApple Watchをかざすだけで、瞬時に車をロック・アンロックできる仕組みである。この操作は、財布やポケットから物理的な鍵を取り出す必要がなく、特に荷物を持っている際に非常に便利である。

また、CarKeyはAppleの「Wallet」アプリに統合されており、銀行カードや航空券、イベントチケットと同じようにデジタル車鍵を管理できる。これにより、車の鍵もまたAppleデバイス内で一元管理でき、日常生活がよりスマートに、シームレスになる。

さらに、デジタルキーを複数人で共有することも可能であり、家族や友人に鍵を渡す手間を省くことができる点も大きな魅力である。これらの機能により、NFC技術を基盤としたApple CarKeyは、次世代の車鍵としてその地位を確立しつつある。

CarPlayが苦戦する中、CarKeyは着実に普及

Appleが自動車市場で提供しているもう一つの大きな技術「CarPlay」は、依然として各メーカーの対応に苦戦している。CarPlayは車のディスプレイにiPhoneの画面をミラーリングするシステムで、ナビゲーションやメディア再生を直感的に操作できる。しかし、車の操作系統との完全な統合が難しいため、一部の自動車メーカーは導入に消極的である。

一方で、CarKeyは物理的な鍵の代替として、比較的導入が容易な点が普及の要因となっている。特に高級車ブランドを中心に、デジタルキーの需要が高まっており、Appleはこの需要を逃さず着実に対応を拡大している。物理的な鍵の管理が不要で、デジタルデバイスによるシンプルな操作が好まれる現代において、CarKeyの普及は加速するだろう。

Appleの自動車技術における挑戦は、CarPlayが苦境に立たされる中でも、CarKeyを武器に前進している。

今後対応が期待されるブランドは？

Apple CarKeyの対応ブランドは、今後さらに拡大することが予想される。すでにBMW、メルセデス、ヒュンダイ、キア、ロータス、ジェネシスなどが対応しており、今後はAudi、Volvo、Polestarも仲間入りする見込みであるが、これだけにとどまらないだろう。

Lynk & Coも新たに対応するとの報道があり、その他の高級ブランドや電気自動車メーカーも関心を寄せている。自動車メーカーがAppleのデジタルキー技術に対応する理由として、スマートフォンが鍵の役割を担うことで顧客により高い利便性を提供できることが挙げられる。

また、Appleの強固なセキュリティシステムによる安心感も、対応メーカーが増える要因の一つである。今後もCarKey対応の車種は拡大し、Appleはさらなる自動車市場のシェアを狙っていくと見られる。