Windows 11のメモ帳にAI機能が追加されたことをめぐり、一部のユーザーの間で混乱が生じている。特に「メモ帳を使うのにMicrosoftアカウントが必須になるのでは？」という疑念が広がった。しかし、実際には従来のメモ帳機能を使う分にはアカウントは不要であり、サインインが求められるのはAIによる文章リライト機能「Rewrite」を使用する場合のみだ。

この新機能は、Copilot+ PC向けに提供される限定的なものであり、通常のWindows 11ユーザーには影響がない。また、AI機能が強制されることもなく、従来のシンプルなメモ帳としての利用も可能だ。ただし、MicrosoftがAIをさまざまなツールへ統合しつつある点を考えると、今後さらに多くのアプリにAI関連の機能が追加される可能性がある。

AIを活用したい人にとっては便利な一方、シンプルさを求めるユーザーは代替エディタの検討も視野に入れるべきかもしれない。

Windows 11のメモ帳にAI機能が導入された背景とは

Windows 11のメモ帳に新たに「Rewrite」機能が搭載されたことで、AIによる文章リライトが可能になった。この機能は、Copilot+ PCを対象としたものであり、通常のWindows 11では利用できない。しかし、なぜMicrosoftは従来のシンプルなメモ帳にAI機能を統合したのだろうか。その背景には、Microsoftが推進するAI戦略が深く関係している。

近年、Microsoftは生成AIをさまざまな製品に組み込む動きを加速させている。CopilotはすでにWindows 11、Microsoft 365、Edge、Teamsなど多くのサービスに導入され、業務効率化や創造的な作業を支援する存在となっている。今回のメモ帳のRewrite機能も、こうしたAI活用の一環とみられる。

特にCopilot+ PCは、AI処理をローカルで実行できる強力なNPU（Neural Processing Unit）を搭載しており、より快適なAI体験を提供することを目的としている。ただし、メモ帳はこれまでシンプルなテキストエディタとしての役割を担ってきた。そこにAI機能を統合することで、利便性が向上する一方、余計な機能追加と感じるユーザーも少なくないだろう。

特に「メモ帳にまでAIが必要なのか？」という疑問の声が挙がるのも理解できる。MicrosoftはこれまでにもOneNoteやWordなどの高度な編集ツールを提供してきたが、メモ帳にAIを導入することで、より幅広いユーザーにAIを身近に感じさせる狙いがあるのかもしれない。

AI機能「Rewrite」を利用する際の制約と注意点

Rewrite機能を利用するためには、Microsoftアカウントでのサインインが必須となる。これは、一部のユーザーにとっては予想外の制約だったようだ。従来のメモ帳ではログインなしに使うことができたため、「メモ帳までアカウントを求められるのか？」という戸惑いの声がSNSで広がった。

しかし、AI機能を利用するためにアカウント認証が必要となるのは、他のMicrosoft製AIツールと同様の仕様であり、特に異例の対応ではない。また、Rewrite機能はCopilot+ PC専用であり、通常のWindows 11では利用できない。つまり、この機能を試したくても、対応するハードウェアを持っていないと使えないのが現状だ。

これは、AI処理の多くがローカルのNPUで行われるためであり、従来のCPUやGPUでは十分なパフォーマンスを発揮できない可能性があるからだ。MicrosoftはAI機能の普及を進める一方で、ハードウェア要件によってユーザーを選別しているとも言える。さらに、Rewrite機能の具体的な性能や精度については、まだ評価が分かれている。

単純な言い換えだけでなく、文章の流れをスムーズにするようなAIの工夫がどれほど実用的なのかは、今後の検証が必要となるだろう。誤変換や意図しない修正が頻発すれば、AI機能の利便性は逆に低下してしまう。特に、軽量なエディタとしての役割を期待するユーザーにとっては、シンプルなメモ帳が不必要に複雑化する懸念もある。

AI機能の今後の拡張とメモ帳の未来

今回のRewrite機能の導入は、MicrosoftがWindowsの標準アプリにAIを組み込む第一歩とも考えられる。メモ帳へのAI搭載が成功すれば、他のシンプルなツールにも応用される可能性が高い。例えば、電卓アプリにAIが組み込まれ、より高度な数式解析が可能になるかもしれない。また、ペイントアプリにはすでに画像生成AIが導入されており、今後さらに進化する可能性もある。

一方で、こうしたAIの統合は、ユーザー体験の向上につながる一方で、余計な機能追加と感じる層も一定数いる。メモ帳の本来の目的は、素早く簡単にテキストを編集することだ。そこにAIが介在することで、シンプルさが失われることを懸念する意見もあるだろう。

特に、システムリソースを消費するようなAI機能が常時バックグラウンドで動作するようになれば、軽量なエディタとしての魅力は薄れる可能性がある。また、Microsoftが今後もAIを推し進めるとすれば、無料で提供される標準アプリと有料のAI機能の境界が曖昧になる可能性もある。

現時点ではRewrite機能の利用に追加の費用はかからないが、将来的にサブスクリプションモデルが適用される可能性も否定できない。Microsoft 365のように、より高度なAI機能を使うためには追加料金が必要になるといった展開もあり得る。

今後のアップデート次第では、AIを活用した文章作成や編集が標準化する可能性もある。便利さとシンプルさのバランスをどのように取るのか、Microsoftの今後の方針に注目が集まるだろう。

Source：Tom’s Hardware