Apple初の折りたたみ式iPhoneが2026年に登場する見通しである。これまで不確実な情報が飛び交ってきたが、最新の報道によれば、同デバイスは7.6〜7.9インチのメインディスプレイを搭載し、5.3〜5.5インチのカバー画面を備える可能性が高い。

このサイズはSamsungの「Galaxy Z Fold 6」やGoogleの「Pixel 9 Pro Fold」に匹敵するが、特にカバー画面は他社製品より小型化されている点が注目されている。AppleはLTPOやUTG技術を活用し、優れた視認性や耐久性を実現するとされており、ディスプレイの製造はSamsungが担う見込みである。

さらに、折りたたみiPadも計画されているが、販売価格や市場動向に対する慎重な姿勢から、その発売時期は不透明な状況だ。Appleの折りたたみデバイスは、競争が激化する市場でどのような存在感を示すのか、今後の動向が注目される。

折りたたみスマートフォン市場におけるAppleの戦略的展開

Appleが折りたたみiPhoneの開発に乗り出した背景には、既存市場の競争激化がある。SamsungやGoogleはすでに「Galaxy Z Fold」や「Pixel Fold」などの成功モデルを複数世代にわたり展開し、折りたたみ市場での地位を確立してきた。Appleは慎重な姿勢を貫きながらも、ユーザー体験を向上させる革新的技術で市場参入を図ろうとしている。

具体的には、LTPO技術を用いることで省電力と高リフレッシュレートを両立し、UTGディスプレイにより耐久性の向上を実現する方針が報じられている。PhoneArenaの記事によれば、AppleはSamsungディスプレイを主要サプライヤーに選定しており、品質面で他社製品との差別化を図る構えである。

これにより、競争の激しい市場において「初期製品の不具合」という課題を回避し、完成度の高い製品を投入する狙いが見て取れる。一方で、折りたたみ式デバイス特有の価格の高さが普及の足かせになる可能性もあり、価格戦略が今後の鍵となりそうだ。

初代折りたたみiPhoneの設計哲学と特徴的なディスプレイサイズ

Apple初の折りたたみiPhoneのメインディスプレイは7.6〜7.9インチ、カバー画面は5.3〜5.5インチと予想されている。このサイズ感は、スマートフォンとしての機能性を維持しつつ、タブレットのような大画面体験を提供するという絶妙なバランスを追求している。

対照的に、Samsungの「Z Fold 6」は7.6インチのメイン画面と6.3インチのカバー画面を採用しており、Google「Pixel Fold」は8インチのメイン画面と5.8インチのカバー画面を搭載している。これらと比較すると、Appleのデザインはカバー画面のサイズを小型化することで片手操作の利便性を意識した設計であることがうかがえる。

小型のカバー画面によりユーザーが通知確認や簡単な操作を素早く行える一方、メインディスプレイを開いた際の迫力ある大画面体験を両立できる点は大きな利点といえる。ただし、画面サイズが小型であるがゆえに、動画視聴や文字入力における操作性に不満を抱くユーザーが出る可能性も考えられる。Appleはこれらの声にどう応えるかが、普及の成否を左右するだろう。

折りたたみiPad計画の課題とAppleの市場戦略

Appleは折りたたみ式iPhoneに続き、18.8インチの大画面を搭載する折りたたみiPadの開発も進めているとされている。しかし、OLEDディスプレイを採用した最新型iPad Proの販売実績は予想を下回っており、Appleは新たな高額モデルが市場に受け入れられるかを慎重に見極めている段階にある。

LGが折りたたみiPadのパネル供給を担当する見込みであり、初期出荷量は限定的になるとの見方もある。この背景には、製造コストの高騰や量産技術の難しさがある。特に18.8インチのディスプレイは技術的に複雑であり、歩留まり率の改善が課題だ。

AppleはiPadラインアップ全体の再構築を図る必要がある。大画面モデルの投入が売れ行き不振を打破する手段となるかは未知数であり、市場からの反応を見ながら製品戦略を調整する姿勢が見て取れる。今後の動向次第では、折りたたみ式iPadが新たな需要を生み出し、タブレット市場に変革をもたらす可能性もある。