最新のStatcounterデータによると、Windowsデスクトップ市場で依然としてWindows 10が過半数以上のシェアを持ち、約61％のユーザーがこのバージョンを利用している。MicrosoftはWindows 11への移行を促進しているが、依然としてWindows 10にも注力する姿勢を示している。今回、Windows 11で導入されたMicrosoft 365アカウントマネージャーが、Windows 10のスタートメニューに追加された。
この変更により、Microsoft 365アカウントやローカルWindowsアカウントへのアクセスが容易になり、アカウントの切り替えや設定が即座に行える。ただし、ユーザーの中には広告的な要素が多いスタートメニューに不満を抱く声もあり、この新機能がMicrosoft 365サブスクリプションの購入やアップグレードの推進を目的としているのではないかと指摘する意見もある。
Windows 10のスタートメニューにMicrosoft 365アカウント管理機能が登場
MicrosoftはWindows 10ユーザー向けに、Windows 11で導入されたMicrosoft 365アカウントマネージャー機能をスタートメニューに追加した。この新機能は、ユーザーがMicrosoft 365やローカルWindowsアカウントを簡単に切り替え、アカウントの設定を管理できるようにするものだ。
具体的には、スタートメニューのサイドバーに新たなアイコンが表示され、クリックするだけでアカウントのロック、サインアウト、Microsoft 365やOneDriveへのアクセスが即座に可能となる。PCWorldやWindows Latestといったメディアも、Microsoftが提供するこの機能が利便性を高めるものであると報じている。
しかし、この機能にはMicrosoft 365サブスクリプションへの誘導を含む面もあり、一部のユーザーにはこれが広告と受け取られる可能性がある。
Windows 10のサポートが公式に終了を迎える中でも、このような新機能の追加はMicrosoftが依然としてWindows 10ユーザー層に目を向けていることを示している。これは同時に、サポート終了前にWindows 11への移行を検討するようユーザーを促す一環と見られている。
Microsoft 365アイコンに込められた狙いと、ユーザーへの影響
Microsoftがこの新しいアカウント管理機能をWindows 10に追加した背景には、単に利便性の向上だけでなく、ユーザーへのプロモーション戦略が含まれていると考えられる。この新機能は、無料のMicrosoftアカウントから有料のMicrosoft 365サブスクリプションへの移行を促す意図が込められているようだ。
実際に、Microsoft 365アカウントマネージャーには有料サービスへのアップグレードを推奨するメッセージが含まれており、ユーザーに購読を勧める手段として機能している。
ユーザーの中には、スタートメニューが便利な機能に加え、広告的な要素で埋め尽くされている点に不満を感じる声もある。しかし、Microsoftにとってはこうした「推奨」機能がWindowsエコシステムの拡張とサービス契約の増加に貢献する重要な手段である。
Windows 11の普及が進む一方で、依然として大規模なWindows 10ユーザー層に向けて新たな機能を追加することで、Microsoftは既存ユーザーのリテンションとアップグレードの両面に対応しているとみられる。
Windows 11移行の背後にあるMicrosoftの戦略
Statcounterの調査によれば、Windowsデスクトップ市場におけるWindows 10のシェアは約61％で、Windows 11の35％を大きく上回っている。Microsoftは、長期的にはWindows 11への移行を促進し、古いバージョンからの移行を目指しているが、その移行を急激には進めていないようだ。Win
dows 10のスタートメニューに新たな機能を追加しつつ、利用者に少しずつWindows 11の機能に触れる機会を提供する形で、慎重に移行を進めている。
MicrosoftがこのようにWindows 10のサポート終了を控えながらも、あえて新機能を投入する背景には、既存のユーザー基盤を維持しつつ、将来的なWindows 11ユーザーを増やしていく狙いがあると推察される。
サポート終了後にはWindows 11への移行が不可避となるため、MicrosoftがこのタイミングでWindows 10ユーザーに新機能を提供することで、将来的なアップグレードを促進しようとする動きは理にかなっているといえる。