スマートフォン業界に新たなデザイン競争が生まれようとしている。韓国のET Newsによると、サムスンは2025年に発表予定の「Galaxy S25」シリーズの数カ月後に、よりスリムなモデルを投入する計画を進めているようだ。

この新型スマートフォンのモデル番号「SM-S937U」がGSMAのIMEIデータベースに登録され、従来のGalaxyシリーズとは異なる新デザインである可能性が浮上している。背景には、Appleが「iPhone 17 Air」（仮称）と呼ばれる超薄型の次世代iPhoneを準備しているとの噂がある。

Appleの新モデルは、現行の「iPhone Plus」に代わり、6.5インチから6.6インチの大画面を搭載しながら、これまでのiPhoneよりも薄型化されるとされている。サムスンはかつて「Galaxy Alpha」で薄型スマートフォンに挑戦したが、当時は市場の反応が限定的だった。

しかし、現代のフラッグシップスマートフォンがデザインの転換期を迎える中で、再び薄型競争への参入を試みる可能性がある。Appleとサムスンの対抗は、スマートフォンの次世代トレンドを先導する形でさらに激化しつつある。

薄型スマホの市場戦略に込められたサムスンとAppleの思惑

サムスンが超薄型スマートフォンに再挑戦する背景には、競合するAppleへの対抗意識が色濃く映し出されている。Appleは「iPhone 17 Air」として6.5インチ以上の薄型iPhoneを投入するとの噂があり、現行の「iPhone Plus」に代わる新たなラインとして、薄型と軽量化を武器に新しいターゲット層を狙っているとされる。

サムスンにとっても「薄さ」と「軽さ」は、ユーザーの興味を引きつける要素として有力であり、さらに次世代のモバイルデバイスとしてデザインの革新をアピールする格好の機会だ。サムスンはかつて「Galaxy Alpha」で薄型市場に参入したが、デザイン的な評価にもかかわらず商業的な成功には至らなかった。

これにより薄型スマホは一時的に市場の主流から外れた。しかし、Appleが再び薄型化に注力しつつある今、サムスンも新たな薄型モデルで巻き返しを図ると考えられる。ET Newsの報道にあるとおり、Galaxy S25シリーズの数カ月後に発表が期待されるスリムなモデルは、両社の競争をさらに加速させる可能性がある。この市場戦略は、特にデザインに敏感な層に向けたブランド競争の色を強めるだろう。

新型「Galaxy S25」の特徴と開発の意図

サムスンの「Galaxy S25」シリーズのモデル番号「SM-S937U」は、GSMAのIMEIデータベースに既に登録されている。登録上の名称には「スリム」という言葉は含まれていないが、従来のGalaxyシリーズとは異なる新モデルであることが示唆されている。

ET Newsは、2025年第1四半期にこのシリーズが発表され、その数カ月後にスリムバージョンが投入される可能性があると報じているが、これはAppleの「iPhone Air」との直接対決を見据えた戦略だと考えられる。

サムスンが再び薄型スマートフォンに注力する意図は、単なるトレンド追随ではなく、競争激化を背景にユーザー体験の向上を図る狙いがある。2025年に入ってもスマートフォンの大幅な技術革新は難しいとの見方もある中、軽量で薄型のモデルを投入することで、より直感的で持ち運びやすいデバイスとしての価値をユーザーに提供することが狙いだと推測される。特に、かつてのGalaxy Alphaのデザインコンセプトが再評価される可能性も含んでいる。

薄型競争が生むデザインと機能の進化への期待

スマートフォンの技術的な進歩が成熟しつつある現在、Appleとサムスンが再びデザイン面での競争に注力する姿勢は、新たなユーザー体験の進化を予感させるものである。両社はここ数年、フラッグシップスマホの設計に大きな変化を加えていなかったが、薄型競争を通じて新しいアイデアやデザイン要素が製品に反映されることが期待されている。

Appleが「iPhone 17 Air」を薄型化と軽量化で差別化することにより、サムスンもそれに対応して新たなデザインや素材を取り入れる可能性がある。薄型化には製造コストや技術的制約があるため、どの程度の薄さと耐久性を両立できるかが課題となるだろう。

しかし、スマートフォン市場の停滞感を打破するためにも、Appleとサムスンが薄型競争で新たな革新を提示することは業界全体の活性化につながると考えられる。