Appleは、2025年に発表が見込まれる新型Mac Proに、最大80のGPUコアを持つM4 Ultraを搭載する見通しだ。この次世代システムオンチップ（SoC）は、これまでのMacシリーズにない高度なグラフィック性能を実現する可能性があり、AAAゲームの動作やビジュアル品質の向上が期待されている。
また、Geekbench 6テストではM4 MaxがIntelやAMDのトップCPUを凌駕するスコアを記録し、Mac向けゲームパフォーマンスの基盤が強化されていることが示唆される。
Appleは、このM4 Ultraによって、かねてより課題とされてきたゲーム市場への進出を加速させる考えだ。RAMの標準装備16GBが提供する豊富なメモリを活用し、ビジュアル表現を重視した作品がMac向けに移植されることも期待される。
特に『Cyberpunk 2077』などの大型タイトルで、パストレーシングやフレーム生成といった最新技術のサポートが予定されており、Appleは既にCapcomやUbisoftとの連携も強化しているとされる。
M4 Ultraの特徴と性能: 次世代SoCがもたらす高性能
Appleが開発中とされるM4 Ultraは、最大80のGPUコアと32のCPUコアを搭載する予定で、ゲーム市場での競争力を高めることを目指している。この高性能なSoCは、より高いグラフィック処理能力を要求されるAAAゲームに対応するために設計されており、Mac Proシリーズで特にその威力を発揮する見込みだ。
16GBの統合メモリを標準装備し、大規模なメモリプールを確保することで、高負荷なグラフィック処理やビジュアルエフェクトの処理が可能となっている。
M4 Maxが既にベンチマークテストでIntelやAMDの最新CPUを超えるパフォーマンスを示したことから、M4 Ultraも業界内で強力な選択肢となる可能性が高い。Geekbench 6でのテスト結果からもわかるように、M4シリーズはシングルコアでもマルチコアでも優れたパフォーマンスを発揮しており、特にCPU性能の向上が顕著だ。
このような進化を遂げたM4 UltraがMac Proに搭載されることで、Appleが目指す新しい市場戦略への布石と考えられる。特にゲーム市場において、高度なグラフィック性能が求められる作品に対する準備が整いつつあることが見て取れるだろう。
ゲーム業界への挑戦と戦略的パートナーシップ
AppleがMacをゲームプラットフォームとして再評価し、これまでの限界を越える構想を持っていることは明らかだ。Mark Gurman氏によれば、Appleはグラフィック性能を重視した独自のチップ開発により、Macの性能をAAAゲームに対応できる水準にまで引き上げようとしている。これにより、MacユーザーがPCゲーム市場で主流となっている人気作品を高いパフォーマンスで楽しめるようになるだろう。
また、AppleはすでにCapcomやUbisoftといった大手ゲーム開発会社と協力し、人気タイトルのMac移植を進めている。『Cyberpunk 2077』のUltimate EditionがMac向けに登場し、最新のパストレーシング技術やフレーム生成技術がサポートされるといった計画もその一環だ。
これにより、ゲーム開発者がAppleのデバイス向けに作品を移植する動機が強まり、ユーザー層の拡大も期待できる。一方で、Windows PCとの差別化を図りつつ、Macプラットフォームでのゲーム体験をどのように深化させるかが今後の課題となるだろう。
新たなMac製品ラインナップと市場戦略の行方
Appleは、新しいM4シリーズチップセットを搭載したMac製品ラインナップを順次投入している。エントリーモデルとなるM4 Mac miniは599ドル、M4 MacBook Proは1,599ドルと価格が設定され、統合メモリも従来の2倍となることで、性能面のコストパフォーマンスがさらに高まっている。
これにより、パワフルなM4 MaxやM4 Ultraを求めるハイエンドユーザーだけでなく、エントリーユーザーや普段使いのユーザーにも手頃な価格で最新のチップ技術が提供される。
この戦略は、単なるハードウェアの性能向上にとどまらず、Appleがこれまで手薄だった市場、特にゲーミング分野での影響力を強める狙いがあると考えられる。
新しいMacシリーズは、標準RAMの増加により、ビジネスやクリエイティブワークのみならず、エンターテインメント分野でも幅広い利用が可能となる。この結果、WindowsからMacへのユーザーの流入が期待されるが、Appleが市場ニーズにどれほど応えられるかが成功の鍵を握る。