Appleは2025年に発表予定のiPad Airで、画面のリフレッシュレートを90Hzに引き上げる計画を進めているとされる。この改良により、スクロールやビデオ再生、ゲームプレイの滑らかさが現行モデルよりも大幅に向上し、Proシリーズに搭載される120HzのProMotion技術に次ぐ高品質な視覚体験を提供する狙いだ。

この90Hzディスプレイ技術はiPad Airだけでなく、現在60Hzに制限されている24インチiMacやStudio Displayにも導入される可能性があると噂されている。AppleのiPad Airは、2024年にリリースされたM2チップ搭載の現行モデルからの刷新が期待され、次世代モデルではM3やさらにはM4チップの搭載も予測されている。

デザイン面での大きな変化は見込まれないが、画面性能の向上がユーザー体験を劇的に変える可能性がある。また、90Hzディスプレイが24インチiMacやStudio Displayに適用される場合、これらのデバイスでの視覚体験も大幅に向上するだろう。

しかし、iMacやStudio Displayへの導入には時間がかかるとみられ、これらのデバイスが刷新されるまでには長い待ち時間が予想される。

iPad Airに90Hzディスプレイが導入される背景とAppleの戦略

Appleが次世代iPad Airに90Hzのディスプレイを採用するという動きは、単なるスペック向上だけでなく、同社の中間クラス製品の強化を図る戦略といえる。現在、120HzのProMotionテクノロジーはiPad Proなどの高価格帯モデルに搭載され、滑らかな操作体験を提供しているが、iPad Airにはこの技術が適用されていない。

そのため90HzのディスプレイがiPad Airに導入されれば、Proシリーズとの差別化を保ちつつ、ユーザーにはよりリッチな体験を提供できる。具体的には、スクロール時の応答性や動きのあるコンテンツの表現力が向上し、動画視聴や軽いゲーム体験においても大きなメリットが生まれると考えられる。

また、他社のタブレット市場では既に高リフレッシュレートのディスプレイがミッドレンジ製品にも搭載され始めており、Appleとしても競争力を維持するために必要な進化である可能性が高い。GEARRICEによると、90Hzは中間的な位置づけのリフレッシュレートであるため、Proシリーズのユーザーを奪うことなく、新たな顧客層を取り込む絶好のポイントとなり得る。

この動向から、Appleがより幅広い価格帯でユーザー満足度を追求し、タブレット市場におけるシェア拡大を狙う姿勢が読み取れる。

他製品への波及効果とAppleのエコシステム強化への布石

Appleは90Hzディスプレイ技術をiPad Airだけでなく、24インチiMacやStudio Displayといったデバイスにも導入する計画があるとされる。これらのデバイスは現在60Hzに制限されており、リフレッシュレートの向上が実現すれば、ビジュアル体験が飛躍的に改善するだろう。

特に、iMacやStudio Displayはクリエイター向けのデバイスとしても位置づけられており、滑らかな描写能力の強化は作業効率にも貢献すると考えられる。ただし、GEARRICEの報道によると、90Hzディスプレイがこれらのデバイスにいつ搭載されるかは不透明である。

Appleは最近、デザインやディスプレイの仕様変更を行わずにM4チップを搭載したiMacを発表したことから、ディスプレイ刷新には時間がかかる可能性が高い。この慎重な姿勢は、Appleが製品ごとのターゲットやユーザー体験を細かく考慮し、長期的にエコシステムを進化させる戦略に基づいているといえる。

将来的に高リフレッシュレートがApple製品全体に広がれば、統一感のあるユーザー体験が実現し、Appleのエコシステムに一層の強みをもたらすだろう。

Mシリーズチップの進化と90Hzディスプレイの相乗効果

90Hzディスプレイ導入のニュースと同様に注目すべきは、次世代iPad Airに搭載されると予測されるM3チップ、またはM4チップの存在である。現行モデルのiPad AirにはM2チップが搭載されており、2025年に予定される次期モデルではさらなる処理能力の向上が見込まれている。

リフレッシュレートの向上はディスプレイの応答速度に直接影響を与えるが、それを支える高速なプロセッサも同様に重要である。M3やM4チップが搭載されることで、90Hzのリフレッシュレートと相乗効果を発揮し、滑らかな動作とレスポンスの向上が期待される。

このようなハードウェア面での強化は、iPad Airがミッドレンジタブレット市場での競争力を維持するための重要な鍵となる。さらに、Appleはこの新型iPad Airを通じて、単なる高性能デバイスではなく、価格に見合った性能を提供することにより、多様なユーザー層に訴求する狙いがあると考えられる。