Appleが2025年にリリースを予定している新型Mac Proには、同社の最新プロセッサ「M4 Ultra」が搭載される見込みである。M4 Ultraは32コアのCPUと80コアのGPUを備え、最大256GBの統合メモリに対応する予定で、これまでのM4 Maxのスペックを倍増させた構成となる。
Bloombergのマーク・ガーマンはこの新型Mac Proについて、「市場でかつてないほど強力な主流のコンピューターシステムの1つ」として期待されていると報じた。M4シリーズの他のプロセッサではM4、M4 Pro、M4 Maxがあり、いずれも性能に応じた異なるメモリ容量とコア数を持つが、M4 Ultraはその中でも最上位に位置づけられる。
また、80コアのGPUを搭載することで、コンテンツクリエイターやプロフェッショナルのみならず、ハイエンドのゲーミングにも十分対応できる性能が見込まれている。Appleは、Cyberpunk 2077をはじめとするレイトレーシング対応ゲームをAppleシリコン上でネイティブに実行できることを目指し、Macのゲーミング市場でもその実力をアピールしている。
M4 UltraがもたらすMac Proの進化とパフォーマンス
Appleが2025年に投入する予定の新型Mac Proに搭載されるM4 Ultraは、最大32コアのCPUと80コアのGPUという驚異的なスペックを誇り、これまでのAppleシリコンを大幅に進化させる。M4 Ultraは、2つのM4 Maxを組み合わせる形で開発され、性能面での向上が明らかにされているが、特筆すべきはその拡張性である。
Bloombergのマーク・ガーマンは、このM4 Ultra搭載Mac Proが、プロフェッショナル向けのコンピューティングの未来を再定義する存在になり得ると報じており、Appleが掲げる「市場でかつてないほど強力な主流コンピューター」の位置づけに相応しい機能を備えている。
Appleは、クリエイティブやデータ分析といった分野でのパフォーマンスを最大限に引き出すためにM4 Ultraを設計しており、コンテンツ制作におけるレンダリング速度や並列処理の効率向上が期待される。256GBの統合メモリによる巨大なデータ処理能力も、プロ向けデバイスとしての重要な要素である。
M4 Ultraの登場によって、Mac Proがプロフェッショナルの新たな標準ツールとしてさらに確固たる地位を築くことが見込まれる。
M4シリーズの拡張されたラインナップが示すAppleの戦略
Appleは今回のM4シリーズで、エントリーレベルのM4から上位のM4 Pro、M4 Max、そして最上位のM4 Ultraまで、幅広いプロセッサラインナップを提供している。この多様なラインナップは、さまざまなユーザー層に対応するAppleの戦略を示しており、それぞれのモデルが異なる用途に特化した構成を持っていることが特徴だ。
例えば、M4は10コアCPUと10コアGPU、最大16GBのメモリでエントリーユーザー向けの基盤を提供する一方、M4 ProやM4 Maxはより多くのコア数とメモリ容量で、中級から上級ユーザー向けの用途に応える。特に、M4 Maxは128GBまでのメモリに対応しており、高度な映像編集や3Dモデリングといった要求の厳しい作業にも適している。
この戦略は、Appleがプロとエントリーユーザーの双方のニーズに応じてカスタマイズ可能なデバイスを提供し、Appleシリコンの普及をさらに加速させる意図を持っていると考えられる。幅広い製品展開により、Appleは新しいユーザー層を取り込みつつ、従来のファンに対しても新たな選択肢を提示している。
ゲーム業界への影響とAppleの新たな野心
Appleは今回、M4 Ultraの80コアGPUが高いグラフィック性能を発揮することで、従来はハイエンドPCが主流だったゲーミング市場にも参入を目指している。このGPU性能により、Cyberpunk 2077などのグラフィック負荷の高いゲームもAppleシリコン上でネイティブに動作させることが可能とされ、レイトレーシングのサポートも発表されている。
これは、AppleがゲーミングPC市場においてもその存在感を強める戦略の一環と見られる。AppleのM4 UltraがMacにおけるゲーム体験の質を向上させれば、従来のWindows PC市場で強みを持っていたハードウェアメーカーとの競争が激化する可能性がある。
Appleシリコンのグラフィック性能がゲーマーに支持されることになれば、Macがゲームデバイスとしての選択肢に加わり、Appleがゲーミング市場にも確固たる地位を築く日が来るかもしれない。これにより、Appleはプロフェッショナルから一般消費者に至るまで、幅広い分野での市場シェア拡大を目指していると言えるだろう。