Appleは2025年春にも次世代の「iPad Air」を発表する予定だ。今回のモデルでは、内部の技術的な改良が期待されており、新しいMagic Keyboardの導入が大きな注目点となっている。M2チップを搭載している現行モデルから、どのような進化が図られるのかがユーザーの関心を集めている。

2025年春に発表予定のiPad Air

Appleは2025年春にも次世代のiPad Airを発表するとされている。現行モデルがM2チップを搭載しているにもかかわらず、わずか1年でのリフレッシュとなることから、今回のモデルにはどのような進化が期待されているのか、多くのユーザーが注目している。特に、今回のiPad Airでは「内部の改良」がメインとなる見込みであり、Appleは細かな性能向上を中心に進化を図ると見られている。

これまでのiPad Airは、約18～24カ月ごとの更新サイクルであったが、今回のモデルはその周期が約12カ月と短くなっている。この点についても注目すべきであり、Appleが今後のiPadシリーズ全体で製品更新を加速させる可能性を示唆しているかもしれない。また、これにより次世代のiPad Airでは、より早いペースでの性能向上が期待される。

さらに、iPad AirシリーズはiPad Proよりも価格帯が低めに設定されているため、Appleがこのシリーズに新たな技術を導入することで、より多くのユーザー層に訴求する狙いがあると考えられる。2025年春にどのような新機能が搭載されるのか、今後の発表に期待が集まっている。

新しいMagic Keyboardがもたらす変化

次世代iPad Airの注目点の一つは、新たに設計されると噂されているMagic Keyboardである。現行のiPad Airでは、2020年にiPad Pro向けに導入されたオリジナルのMagic Keyboardが使用されているが、今回のモデルではこれを一新したデザインが採用される見込みだ。新しいMagic Keyboardには、新たなファンクションキーの列が追加される可能性が高い。

Appleは、すでにiPad Pro向けにアルミトップケースを採用したMagic Keyboardを導入しているが、iPad Air向けにはアルミトップケースは使用されないと見られている。これは、iPad Proとの差別化を図るための戦略であり、iPad Airはあくまで中価格帯の製品としてのポジションを維持するためであろう。しかしながら、この新しいMagic Keyboardは、ユーザーエクスペリエンスを大きく向上させる可能性がある。

特に価格についても、現行のMagic Keyboardが299ドルからという高額であることを考慮すると、新しいモデルではより低価格で提供されることが期待される。これにより、iPad Airの周辺機器としての魅力がさらに高まるだろう。iPad Air用の新しいMagic Keyboardが、どのような機能を備えて登場するかが大きな関心事となっている。

チップセットのアップデート予想：M2からM4へ？

次世代iPad Airに搭載されるチップセットについても、大きな注目が集まっている。現在のiPad AirはM2チップを搭載しており、このM2チップの性能は十分に高い。しかし、Appleが次世代モデルでどのようなチップを選択するかは、いくつかのシナリオが考えられる。

一つの可能性として、M2チップの10コアGPUバージョンが搭載されることが挙げられる。現行モデルでは、9コアGPUを搭載したバージョンが採用されているが、わずかな性能向上として、フルスペックのM2チップが導入される可能性がある。また、もう一つのシナリオとして、Appleが次世代M3チップをiPad Airに採用するという案もある。このM3チップは、iPad Proに次いでiPad Airにも搭載される可能性が指摘されている。

さらに、最も革新的な選択肢として、AppleがM4チップのバージョンを搭載する可能性もある。M4チップは、iPad Proで既に採用されており、9コアCPUと10コアGPUのバージョンが基本となっているが、iPad Air用にはさらに最適化されたバージョンが提供されるかもしれない。これらの選択肢の中で、Appleがどの方向性を選ぶかが注目されている。

その他の潜在的な機能改善

次世代iPad Airには、他にもいくつかの潜在的な機能改善が予想されている。まず、ディスプレイの輝度が向上する可能性がある。現在、iPad Airの11インチモデルは500ニットの輝度を持つが、2025年モデルでは600ニットにアップグレードされることが予測されている。この変更により、より明るく鮮明な画面表示が可能となるだろう。

また、Wi-Fi 7への対応も注目すべき点である。iPhone 16シリーズで既に導入されたこの最新のWi-Fi規格が、iPad Airにも搭載されることが期待されている。これにより、より高速かつ安定したインターネット接続が可能となり、特に動画視聴やオンラインゲームにおいて利便性が向上するだろう。

さらに、iPad miniに導入されたリアLEDフラッシュや、iPad Pro専用のThunderboltサポートがiPad Airにも拡大する可能性がある。これらの機能追加により、iPad Airは一層魅力的なデバイスとなるだろう。その他、マイクアレイの改善や、カメラ機能の向上など、細かなアップデートも期待されている。