Microsoftは、視線に基づいて動画の品質を動的に調整する新技術を開発している。この技術は、ユーザーが注目していない部分の動画品質を下げることで、通信データの節約を可能にするものである。Microsoft Teamsの会議でこの技術が導入されれば、低速回線でもスムーズな体験が期待される。

Microsoftの新特許、視線追跡を活用した動画ストリーミング技術

Microsoftは、新たに「GAZE BASED VIDEO STREAM PROCESSING」という特許を公開した。この技術は、ユーザーの視線を追跡し、その視線に基づいてリアルタイムで動画の品質を調整するというものである。具体的には、視線が向いていない部分の動画ストリームの品質を下げ、ユーザーが注目している部分だけ高品質な映像を提供する仕組みだ。これにより、余分なデータ使用を抑え、通信帯域の負荷を軽減することができる。

この技術は、AIを活用して視線を解析し、ユーザーが画面上でどこを見ているかを推定する。推定された視線情報を元に、複数の動画ストリームのうち、必要に応じて品質を調整し、最適なストリーミング体験を提供する。視線に応じた品質調整は、ユーザーの処理能力を節約するだけでなく、デバイスのエネルギー消費を抑えることにも寄与する。Microsoftは、これによりストリーミング技術の効率を飛躍的に向上させることを目指している。

動画品質をリアルタイムで調整、帯域幅の節約を実現

視線追跡技術を活用した動画ストリーミングの最大のメリットは、ネットワーク帯域幅の節約である。特に、Microsoft Teamsのようなビデオ会議アプリケーションでは、複数の参加者が同時にビデオストリームを共有する場面が多いため、通信帯域の消費量が大きな課題となっている。この新技術は、ユーザーが注目していない部分の動画品質を自動的に下げることで、必要最低限のデータ使用に抑え、ネットワーク負荷を軽減する。

また、この技術は、複数の品質レベルに対応しており、1080pから720p、さらには320pまで、視線の距離に応じて適切な品質に調整することができる。これにより、ネットワークが混雑している場合でも、高品質な映像体験を維持しつつ、データ通信量を削減することが可能となる。この技術は、映像の品質調整を自動化することで、ユーザー側の操作負担も軽減し、よりスムーズな会議体験を提供する。

Microsoft Teams会議の改善：低速回線でも高品質体験へ

Microsoft Teamsにおけるビデオ会議は、インターネット回線の速度によってしばしばパフォーマンスに影響を受ける。しかし、この新しい視線追跡技術が導入されれば、たとえ低速回線であっても、参加者は高品質な会議体験を維持することができるようになる。この技術は、参加者が注目している部分の映像にのみ高品質なストリームを提供し、不要な部分の映像は低解像度で配信するため、回線速度に依存せずに効率的なストリーミングが可能である。

特に、テレワークが普及した現代において、この技術はネットワーク環境が劣悪な地域でもMicrosoft Teamsを快適に使用できるようにする。これにより、企業のリモートワーク環境の改善が期待されるだけでなく、ユーザーのストレスも軽減される。さらに、カメラをオフにしてしまう代替手段としても有効であり、データ通信量の節約と視覚的な接続感を両立できる点が、この技術の大きな強みである。

持続可能な技術でエネルギー消費も抑制

Microsoftが開発した視線追跡技術は、単にデータ使用量を抑えるだけでなく、持続可能な技術としても注目されている。この技術は、ユーザーが視覚的に重要としない部分の映像処理を削減するため、デバイス自体のエネルギー消費も抑えることができる。具体的には、動画ストリーミングのプロセッササイクルを最適化し、不要な部分へのリソース割り当てを避けることで、処理効率を向上させる。

また、Microsoftは以前にも、エネルギー効率を重視した技術を複数開発している。例えば、画面の明るさをユーザーの視線に基づいて調整する技術や、消費電力を抑えるWindowsのバージョンも特許として取得している。このように、持続可能な技術を積極的に開発し続けるMicrosoftは、環境に配慮した製品作りを強く意識している。今回の視線追跡技術も、その一環として、未来のビデオ会議体験をさらに洗練されたものにするだろう。