Appleは2025年下半期に登場予定のiPhone 17シリーズにおいて、Broadcom製のWi-Fiチップを自社開発のWi-Fiチップへと切り替える計画を進めていることが明らかになった。すでに発表されたC1モデムに続き、Appleが通信技術のさらなる内製化を推し進める形となる。著名アナリストのミンチー・クオ氏によれば、この独自Wi-Fiチップの採用によりApple製デバイス間の接続性が向上し、同時にコスト削減も実現される見込みだ。
Appleはこれまでも独自チップ開発に積極的に取り組んできたが、特に通信関連分野ではQualcommやBroadcomといった外部サプライヤーへの依存度が高かった。しかし、iPhone 17シリーズではWi-FiチップをApple製に置き換え、さらにC1モデムチップもスリムモデルのiPhone 17に限定して搭載する計画とされる。これにより、Appleはハードウェアとソフトウェアの統合をより強化し、デバイス間のシームレスな接続体験を提供する可能性が高い。
また、Wi-Fiチップの自社開発によって通信品質がどのように変化するのかも注目される。C1モデムは電力効率の向上に寄与したとされるが、新しいWi-Fiチップも同様の改善が期待できる。これにより、バッテリー持続時間の向上や接続の安定性強化が実現される可能性がある。
Appleは以前から5Gモデムの自社開発を進めており、今回のWi-Fiチップの内製化もその流れを加速させるものとみられる。将来的には、iPhoneだけでなくMacやiPad、さらにはVision Proのようなデバイスにも独自通信技術を拡張し、エコシステム全体の最適化を狙うのではないか。今後のAppleの戦略に注目が集まる。
Apple独自Wi-Fiチップの特徴とは 通信速度や電力効率に与える影響
AppleがiPhone 17シリーズに搭載予定の独自Wi-Fiチップは、通信速度や電力効率にどのような影響をもたらすのか。これまでWi-FiチップはBroadcom製が採用されていたが、今回の変更によりAppleはソフトウェアとハードウェアの統合をより緊密に進めることができる。特に、iPhoneだけでなく、MacやiPadなどのApple製デバイス間のシームレスな接続が強化される可能性がある。
また、Appleは既にMシリーズチップで電力効率の最適化を実現しており、Wi-Fiチップに関しても同様の技術が活用されると考えられる。これにより、バッテリー消費を抑えつつ、安定した高速通信を提供することが期待される。さらに、Wi-Fi 6Eや将来的なWi-Fi 7への対応が視野に入っている可能性もある。
一方で、新しいチップの実際の通信速度や接続の安定性については、正式な発表やユーザーレビューを待つ必要がある。Appleのチップ開発は優れた最適化技術を備えているものの、初期モデルでは予期しない不具合が発生する可能性もある。特に、長年Wi-Fiチップ市場をリードしてきたBroadcomの技術に匹敵するパフォーマンスを維持できるのか、実際の使用感に注目が集まる。
Appleの通信技術内製化がもたらすメリットと今後の展開
Appleは近年、通信関連のチップを自社開発する動きを加速させており、今回のWi-Fiチップもその一環といえる。すでにiPhone 16eで発表されたC1モデムもApple独自の技術が用いられており、今回のWi-Fiチップ導入によって通信性能のさらなる最適化が進むと考えられる。特に、ソフトウェアとハードウェアの緊密な統合によって、遅延の低減や接続の安定性が向上することが期待される。
また、サプライチェーンの観点からも、Appleが通信チップを内製化することには大きな意味がある。現在、Wi-Fiチップ市場はBroadcomをはじめとする少数の企業に依存しているが、Appleが独自に開発・生産を行うことで、コスト削減や供給の安定化を実現できる可能性がある。さらに、特定のベンダーに依存しないことで、将来的な技術革新のスピードを加速させることもできる。
しかし、Apple独自の通信技術が他社製品との互換性にどのような影響を及ぼすのかは未知数だ。これまでAppleは独自規格を推進してきたが、Wi-Fi規格の標準化が進む中で、どのような技術的調整が行われるのかが注目される。また、Appleのエコシステム内での最適化が進む一方で、他のデバイスとの接続性が制限される可能性がある点にも留意する必要がある。
C1モデムとWi-Fiチップの組み合わせでiPhone 17はどう変わるのか
iPhone 17シリーズには、C1モデムと新しいWi-Fiチップが組み合わされることで、通信性能の進化が期待されている。C1モデムはスリムモデルのiPhone 17に搭載される予定だが、これはAppleが5Gモデムの内製化を進めるための布石とも考えられる。一方、Wi-FiチップはすべてのiPhone 17モデルに搭載される見込みであり、これによりデバイス間の連携がさらに強化される可能性が高い。
Appleのモデム開発はまだ初期段階にあるが、C1モデムの省電力性能がすでに評価されていることから、Wi-Fiチップでも同様の技術が適用されることが期待される。これにより、長時間のWi-Fi接続でもバッテリーの消耗を抑えつつ、高速かつ安定した通信が可能になるかもしれない。特に、ストリーミングやクラウドゲームなどの高負荷な通信環境でのパフォーマンスがどう変化するのかが注目される。
また、AppleがWi-Fiチップの自社開発を進める背景には、今後のデバイス間通信の最適化があると考えられる。例えば、iPhone、Mac、iPad、Apple Watch、Vision Proなどのデバイス間でデータ転送や共有がスムーズに行えるようになる可能性がある。これが実現すれば、AirDropやHandoffのような機能がさらに強化され、Apple製品間の連携がよりシームレスなものになるだろう。
今後、Appleがどのような発表を行うのか、そして実際の使用感がどうなるのか、続報に注目したい。
Source：9to5Mac