折りたたみスマートフォン市場は日々進化しており、各メーカーが独自の戦略で競争を繰り広げている。そんな中、サムスンの「Galaxy Z Flip」シリーズに、新たな低価格モデル「Galaxy Z Flip FE（Fan Edition）」が登場する可能性が浮上している。

その情報の発端となったのは、欧州市場向けのサムスン製折りたたみデバイスのファームウェアリストに記載された型番「SM-F761B」の存在だ。この型番は従来の命名規則に基づくと、新型の「Galaxy Z Flip 7」ではなく、機能を一部抑えた廉価版「Fan Edition」となる可能性が高いと推測されている。

サムスンのFan Editionは、これまで「Galaxy S」シリーズなどで展開されてきたが、折りたたみスマホのラインナップでは初となる。これにより、これまで価格の高さがネックとなっていた折りたたみスマホを、より多くのユーザーが手にしやすくなるかもしれない。

同様の戦略を取った例として、モトローラが昨年投入した「Razr」がある。価格を抑えつつ折りたたみデザインを採用したこのモデルは、約700ドルという手頃な価格設定で一定の成功を収めた。サムスンもこの市場の動向を見据え、より多くのユーザーに折りたたみスマホを普及させる狙いがあるのではないかと考えられる。

ディスプレイアナリストのロス・ヤング氏によれば、「Galaxy Z Flip FE」は、最新の「Galaxy Z Flip 6」と同じ6.7インチのディスプレイパネルを採用する可能性がある。これにより、製造コストを抑えつつも、従来の折りたたみスマホの体験を維持する形になるだろう。

では、この新型モデルはいつ発表されるのか。サムスンのフラッグシップ折りたたみスマホである「Galaxy Z Flip 7」や「Galaxy Z Fold 7」は例年夏頃に発表されるが、今回の廉価版モデルはその前に発表される可能性がある。もしそうであれば、ニューヨークで開催されるイベントで詳細が明かされるかもしれない。

価格の詳細はまだ不明だが、従来のGalaxy Z Flipシリーズよりも手頃な価格設定となることが期待される。折りたたみスマホの普及が進む中、サムスンがどのような戦略を打ち出すのか、今後の発表に注目したい。

Galaxy Z Flip FEの可能性を示す証拠とは？リーク情報を深掘り

Galaxy Z Flip FEの登場が噂される根拠として、最近話題となったのがトルコ版ファームウェアのリストだ。X（旧Twitter）上で共有されたスクリーンショットには、欧州向けと思われるサムスンの折りたたみスマホの型番「SM-F761B」が記載されていた。サムスンの型番命名規則に詳しい情報筋によれば、これは次期モデル「Galaxy Z Flip 7」ではなく、機能を抑えた廉価版のFan Editionである可能性が高いとされている。

サムスンはこれまで「Galaxy S」シリーズでFan Editionモデルを展開し、価格を抑えつつもコアな機能を維持した製品を提供してきた。しかし、折りたたみスマホのラインナップではこれまでFEモデルが存在せず、今回のリーク情報が正しければ初の試みとなる。リークされたファームウェアには、詳細な仕様についての記載はないものの、少なくともサムスンが新たな折りたたみモデルを準備している可能性を示唆している。

では、なぜこのタイミングで廉価版の折りたたみスマホが登場するのか。市場では、モトローラの「Razr」シリーズやOPPOの「Find N」シリーズなど、各メーカーが手頃な価格の折りたたみスマホを投入している。サムスンもこの流れを意識し、より多くのユーザーに折りたたみスマホを提供する狙いがあるのではないかと考えられる。これまで折りたたみスマホは高価であり、一部のユーザーにとっては手が届きにくい存在だったが、Fan Editionの投入によって市場がさらに活性化する可能性がある。

Galaxy Z Flip FEが実現するなら、どんな仕様になるのか？

サムスンのFan Editionモデルは、基本的に上位機種と同じデザインや主要機能を維持しながら、一部の仕様を調整することで価格を下げる戦略が取られることが多い。Galaxy Z Flip FEが登場するとすれば、どのような仕様になるのだろうか。

ディスプレイアナリストのロス・ヤング氏の予測によると、Galaxy Z Flip FEにはGalaxy Z Flip 6と同じ6.7インチのディスプレイパネルが搭載される可能性が高いとされる。これは、ディスプレイの生産ラインを統一することでコストを削減しつつ、ユーザー体験を維持するための施策と考えられる。

一方で、過去のFan Editionモデルの例を参考にすると、カメラやチップセット、バッテリー性能などが抑えられる可能性がある。たとえば、Galaxy S21 FEは、上位モデルと同じプロセッサを搭載しつつも、カメラ性能を若干抑えたり、ボディ素材を変更することで価格を調整していた。同様のアプローチが取られるとすれば、Galaxy Z Flip FEでは、上位モデルよりもカメラのセンサーサイズが小さくなったり、ワイヤレス充電の高速化機能が省かれる可能性も考えられる。

また、折りたたみスマホの特徴であるヒンジ部分にも違いが出る可能性がある。最新のGalaxy Z Flipシリーズでは、耐久性を向上させたヒンジが採用されているが、コストを抑えるために以前のモデルと同じ仕様が使われるかもしれない。とはいえ、サムスンがFan Editionで妥協する範囲は比較的限られており、大きく性能を落とすことはないだろう。

Galaxy Z Flip FEが市場にもたらす影響とは？

もしGalaxy Z Flip FEが登場すれば、折りたたみスマホ市場全体に大きな影響を与えることになりそうだ。これまで折りたたみスマホはハイエンド市場向けの製品が多く、価格の高さが普及の妨げとなっていた。しかし、Fan Editionモデルの投入により、より手頃な価格で折りたたみスマホが手に入るようになれば、より多くのユーザーが折りたたみデバイスの魅力を体験する機会を得ることになる。

特に、これまで折りたたみスマホに興味はあったが価格面で躊躇していた層にとっては、大きな選択肢となる可能性が高い。モトローラの「Razr」や他メーカーの手頃な折りたたみスマホが登場したことで、価格帯に対する期待値が下がっている今、サムスンがこの流れに乗るのは自然な動きと言える。

また、Galaxy Z Flip FEの投入は、競合他社にとってもプレッシャーとなる可能性がある。サムスンは折りたたみスマホ市場において圧倒的なシェアを誇っているが、近年は中国メーカーの追い上げも激しくなっている。より低価格なモデルを投入することで、これまで以上に市場を拡大し、競争優位性を維持しようとする意図があるのではないかと考えられる。

ただし、低価格モデルが登場することで、既存のGalaxy Z Flipシリーズの価値がどう変化するのかも気になるところだ。価格が下がることで高級感が薄れるという懸念もあるが、一方でサムスンの折りたたみ技術の普及が進むことで、将来的にさらなる価格競争が生まれ、折りたたみスマホが標準的な選択肢となる可能性もある。

今後の発表次第では、折りたたみスマホ市場全体の流れが大きく変わるかもしれない。Galaxy Z Flip FEの正式発表に向けて、引き続き注目していきたい。

Source：Gizmodo