Appleが2026年に初の折りたたみ式iPhoneを発売するとの噂が広まる中、最新のリーク情報では、カバーディスプレイが5.49インチ、内側の折りたたみディスプレイが7.74インチになると報じられている。一見すると、このサイズの組み合わせは直感的に理解しづらいが、ChatGPTを活用した分析により、その合理性が明らかになった。この結果、折りたたみ時のiPhone Foldは、SamsungのGalaxy Z Fold 6よりも操作性が高くなる可能性が示唆されている。

SamsungのGalaxy Z Foldシリーズは、カバーディスプレイが狭く、折りたたんだ状態での操作性に課題があると指摘されてきた。最新モデルのGalaxy Z Fold 6では、外部ディスプレイが若干広くなり、使いやすさが向上している。具体的には、展開時のサイズが153.5 x 132.6 x 5.6 mmで7.6インチのディスプレイを搭載し、折りたたみ時は153.5 x 68.1 x 12.1 mmで6.3インチのカバーディスプレイを備えている。

一方、リーカーのDigital Chat Station氏によると、折りたたみ式iPhoneの内側ディスプレイは7.74インチ、カバーディスプレイは5.49インチとされている。この情報をもとに、ChatGPTを活用してデバイスの寸法を推定した結果、展開時のサイズは120.4 x 168.8 mm、折りたたみ時は120.4 x 84.4 mmとなり、Galaxy Z Fold 6よりもコンパクトであることが示された。特に、折りたたみ時の高さが低く、片手での操作性が向上する可能性がある。

さらに、OppoのFind Nは既に類似したサイズの折りたたみスマートフォンを提供しており、展開時のサイズは132.6 x 140.2 x 8.0 mmで7.1インチのディスプレイ、折りたたみ時は132.6 x 73 x 15.9 mmで5.49インチのカバーディスプレイを搭載している。これらのデバイスとの比較から、折りたたみディスプレイが7.74〜8インチ、カバーディスプレイが5.5インチ前後の折りたたみ式iPhoneは、現実的なサイズである可能性が高いと考えられる。

ただし、これらの情報はリークや推定に基づくものであり、Appleからの公式発表を待つ必要がある。今後、さらなる情報が明らかになることが期待される。

折りたたみiPhoneの耐久性はどうなるのか

Appleが折りたたみ式iPhoneを開発中と噂される中、多くのユーザーが気にするのは耐久性だ。既存の折りたたみスマートフォンの課題として、ヒンジ部分の劣化やディスプレイの折り目が挙げられる。特にSamsungのGalaxy Z Foldシリーズでは、数万回の折りたたみに耐えられる設計が施されているが、それでも長期間の使用でディスプレイにシワが発生することが報告されている。

Appleが折りたたみiPhoneでどのような素材を採用するかは不明だが、特許情報などから、耐久性の高い特殊ガラスや新しいヒンジ構造が検討されている可能性がある。特に「セルフヒーリングコーティング」技術が搭載されるという特許が話題になったこともあり、傷がついてもある程度自己修復できるディスプレイを採用するかもしれない。

また、AppleはiPhoneに長年にわたりセラミックシールドを導入しており、これを折りたたみディスプレイにも適用できるなら、従来の折りたたみスマートフォンよりも耐久性が向上する可能性がある。さらに、ヒンジ部分の防水性能が課題となるが、AppleはすでにApple Watch Ultraで高い耐水性能を実現しており、同様の技術が活用されるかもしれない。

これらを踏まえると、折りたたみiPhoneはGalaxy Z Foldシリーズとは異なるアプローチを取り、耐久性の面で独自の強みを打ち出す可能性がある。今後のリーク情報や特許の動向に注目が集まる。

iPad miniを折りたたむ未来は現実的か

折りたたみiPhoneのディスプレイサイズが7.74インチというリーク情報は、iPad miniのサイズに近いことから、Appleがタブレットの形状をスマートフォンに落とし込む可能性があるという推測を呼んでいる。iPad mini 6は8.3インチディスプレイを搭載しており、これを半分に折ると、ちょうど今回のリークと似たサイズになる。

しかし、AppleがiPad miniをベースに折りたたみiPhoneを設計するかどうかは未知数だ。なぜなら、タブレットとスマートフォンでは使用用途が異なり、片手での操作性が重要になるため、iPad miniサイズの折りたたみスマートフォンは扱いにくくなる可能性がある。また、ディスプレイ技術の進化が求められる中、既存のLiquid Retinaディスプレイをどのように折りたたみ仕様に適応させるかも課題となる。

一方で、AppleがiPad miniを折りたたむ形で新しいカテゴリーのデバイスを生み出す可能性も考えられる。これまでのiPadシリーズはスマートフォンとPCの中間的な位置づけだったが、折りたたみ技術を活用することで、よりコンパクトに持ち運べるデバイスとして新しい市場を開拓するかもしれない。

最終的には、Appleが折りたたみディスプレイをどのように定義するかが鍵となる。スマートフォンとしての折りたたみデバイスを開発するのか、それともタブレットを折りたたんで持ち運びしやすくするのか、今後の発表が待たれる。

競合デバイスとの違いはどこにあるのか

現在、折りたたみスマートフォン市場ではSamsungのGalaxy Z FoldシリーズやOppo Find Nシリーズが存在感を示している。特にGalaxy Z Fold 6はカバーディスプレイを広げることで使いやすさを向上させるなど、改良が加えられている。一方で、Appleの折りたたみiPhoneは、どのようにこれらと差別化を図るのだろうか。

Appleの強みは、ハードウェアとソフトウェアの一体設計にある。iOSが専用の折りたたみインターフェースを備えることで、Galaxy Z Foldシリーズとは異なるユーザー体験を提供する可能性がある。特に、iPadOSのマルチタスク機能やStage ManagerのようなUIをスマートフォン向けに最適化すれば、折りたたみデバイスの強みを活かした操作性を実現できるかもしれない。

また、Appleはこれまでにないデザインを採用する可能性もある。例えば、Galaxy Z Foldのような縦折りではなく、Oppo Find Nのような横折りデザインを採用することで、よりコンパクトで持ち運びやすいデバイスにすることも考えられる。また、ヒンジ技術においても、従来の折りたたみスマートフォンよりも目立たないデザインを取り入れることで、より洗練された外観を目指すかもしれない。

加えて、Appleのエコシステムとの連携も大きな差別化要因となる。MacやiPadとのシームレスな連携、AirDropやHandoffなどの機能が折りたたみiPhoneでも強化されれば、他の折りたたみスマートフォンとの差別化がさらに明確になるだろう。

Appleがどのような形で折りたたみスマートフォン市場に参入するのかは不透明だが、既存の競合製品との差別化を図るために、ハードウェア、ソフトウェア、デザインの全てで革新を加えてくる可能性が高い。今後の詳細なリーク情報やAppleの正式発表が待ち遠しい。

Source：BGR