iPhone SE 4の登場が近づいている。最新のリーク情報によれば、このモデルは大幅な進化を遂げる可能性が高い。前モデルのiPhone SE（2022年）から約3年が経過し、今回は単なる性能向上にとどまらず、デザインまで一新されるという。これまでのiPhone 8ベースの外観が廃止され、iPhone 14に近い全面ディスプレイデザインが採用されると噂されている。

ただし、こうしたアップグレードに伴い、価格の上昇が避けられないのではないかという懸念も強まっている。特に、iPhone SEシリーズは「手頃な価格のiPhone」としての役割を担ってきたが、今回の変更がそのポジションを揺るがす可能性がある。

iPhone SE 4のデザイン刷新は何を意味するのか？Touch IDの消滅がもたらす影響

iPhone SE 4の最大の変更点のひとつが、iPhone 8をベースにしたデザインの廃止だ。これまでSEシリーズは過去のiPhoneの筐体を流用していたが、最新のリークによれば、今回はiPhone 14に近いデザインが採用されるという。これにより、ホームボタンのないフルスクリーンデザインが実現し、Touch IDも姿を消すことになる。

この変更は、使い勝手の面で大きな影響を与える可能性がある。Face IDの導入により、顔認証が標準となるが、マスク着用時や手元での操作を重視するユーザーにとっては、不便さを感じる場面も出てくるかもしれない。特に、iPhone SEシリーズは指紋認証を好むユーザーにとって貴重な選択肢だったため、この変更が歓迎されるかは意見が分かれそうだ。

さらに、Touch IDの消滅はAppleの全製品ラインナップにおいて指紋認証技術の終焉を意味するかもしれない。現在、iPadの一部モデルにはTouch IDが残っているが、今後の新型モデルではFace IDへの移行が加速する可能性も考えられる。これにより、Apple製品全体のデザイン統一が進む一方で、指紋認証という選択肢が失われることは、一定のユーザー層にとってはデメリットともなり得る。

一方で、フルスクリーンデザインの採用は、ディスプレイサイズの拡大というメリットももたらす。現在のiPhone SE（2022年）は4.7インチだが、iPhone SE 4では6.1インチになると噂されている。これにより、視認性や動画視聴の快適さが向上し、現行モデルと比較してよりモダンなデバイスに生まれ変わることになるだろう。

とはいえ、このデザイン変更により「SEシリーズらしさ」が失われることも考えられる。SEシリーズは、最新のチップを搭載しながらも、コンパクトな筐体と物理ボタンのシンプルな操作性を重視してきた。フルスクリーン化によって、これまでSEシリーズを選んでいた層が他のモデルに流れる可能性もあるため、Appleがどのような価格設定を行うかが、このモデルの成功を左右する重要なポイントになるだろう。

iPhone SE 4の処理性能はどこまで向上するのか？A18チップ搭載の可能性とその影響

iPhone SE 4のプロセッサには、最新のA18チップが搭載される可能性が高い。もしこの情報が事実ならば、iPhone SE 4はハイエンドモデルに匹敵する処理性能を持つことになる。Appleのチップ戦略では、通常フラッグシップモデルの1世代前のチップをSEシリーズに搭載する傾向があったが、今回のアップグレードは異例のものと言える。

A18チップの搭載により、iPhone SE 4は最新のiOS機能をフル活用できるだけでなく、長期間にわたるソフトウェアアップデートにも対応できる可能性がある。例えば、現在のiPhone SE（2022年）はA15 Bionicを搭載しており、現時点でも十分なパフォーマンスを発揮している。しかし、もしA18が採用されれば、少なくとも5年以上のアップデートが期待できる。

また、RAMの増加も予測されており、iPhone SE 4では8GBのメモリが搭載されるという情報もある。これが実現すれば、iOSのマルチタスク処理や、より高度なAI機能の実行がスムーズになる。特に、Appleは今後のiOSアップデートでAI機能を強化すると見られており、A18チップと8GB RAMの組み合わせが、これらの機能を最大限活用するためのカギとなるかもしれない。

しかし、高性能なチップの搭載は、SEシリーズの本来のコンセプトと矛盾する部分もある。SEシリーズは、最新のiPhoneを購入しなくても十分な性能を得られることが魅力のひとつだったが、フラッグシップモデルと同等のスペックを持つことで、価格が上昇する可能性が高い。もしiPhone SE 4がA18チップを搭載しつつも、価格を抑えたまま登場すれば、コストパフォーマンスの高さが際立つことになるが、逆に価格が高騰すれば、「手頃なiPhone」という位置づけが揺らぐことになりかねない。

さらに、Appleが初めて独自開発した5GモデムをiPhone SE 4に採用するという情報もある。AppleはこれまでQualcommの5Gモデムを使用していたが、自社製モデムの導入により、通信性能がどのように変化するのかが注目される。新しいモデムの性能次第では、通信速度やバッテリー消費に影響を与える可能性があるため、実際の使用感がどうなるのかが気になるポイントだ。

このように、iPhone SE 4のハードウェアは大きく進化すると予測されているが、その影響が価格にどう反映されるかが最大の焦点となる。もしAppleがコストを抑えつつも、十分なスペックを維持できれば、SEシリーズの魅力を損なわずに進化できるだろう。反対に、高性能化によって価格が上昇すれば、従来のSEシリーズのユーザー層が離れるリスクもある。Appleがどのようなバランスを取るのかが、iPhone SE 4の成否を分けるポイントとなりそうだ。

Source：Tom’s Guide