半導体大手Broadcomが、AI技術の最前線を担う新たな展開を発表した。2027年までに合計1,000,000台のAI専用プロセッサ（XPU）を配備する計画を掲げる3つの超大規模IT企業との提携が明らかとなった。この計画には、オープンでスケーラブルなEthernet接続技術を活用した次世代のAIアクセラレーターが含まれる。

さらに、BroadcomはAppleのAIチップ開発にも深く関与しているとされ、その役割は競争が激化するAI市場で一層注目されている。Nvidiaの独占的地位に挑むこれらの動きは、他社による独自チップ開発の活発化を象徴している。

業界関係者によると、GoogleやMeta、さらにはByteDanceやOpenAIもBroadcomと協力しているとの見方が広がっている。この背景には、AI市場での競争が進化する中で、依存を削減し独自の優位性を確立しようとする大手企業の戦略があるとされる。

Broadcomが手掛ける次世代AIアクセラレーターの実態

BroadcomはAI市場での存在感を強化するため、次世代AI専用プロセッサ「XPU」の開発を進めている。このXPUは、高効率な並列計算を可能にする設計を採用し、AIモデルのトレーニングや推論をより迅速かつスケーラブルに行える性能を持つとされる。また、オープンかつ拡張性の高いEthernet技術との統合によって、大規模データセンターの効率的な運用を実現する狙いがある。

CEOのHock Tan氏は、カスタマイズされたXPUを用いる顧客として3つの超大規模IT企業を挙げ、これらがすでに複数世代のロードマップを策定していることを明らかにした。この取り組みは、チップ設計においてBroadcomの持つ台湾TSMCでの製造能力を活用したものであり、競合他社との差別化を図る重要なポイントといえる。特に、GoogleやMetaといった名が示唆される顧客との提携が注目されており、これがNvidiaの市場優位性に与える影響は計り知れない。

一方で、独自チップの開発は膨大な資金と専門知識を必要とする。したがって、これが成功すれば、Broadcomとその顧客はAI市場で大きな利益を享受できる可能性がある。ただし、実際の製品化と市場投入がどのように進むかは今後の展開次第である。

Nvidiaの独占に挑む企業の新たな戦略

Nvidiaが長年にわたり築いてきたAIチップ市場での独占的地位は、近年大きな変化を迎えている。Broadcomとの提携による独自チップ開発は、これまでNvidia製GPUに依存してきた企業が競争力を高める手段として注目されている。この動きは、AMDや他の競合企業も同様に市場シェアを狙う中でさらに加速している。

例えば、ByteDanceやOpenAIのような企業は、自社のAIサービス向けに特化したチップを構築するため、Broadcomと協力しているとされる。これにより、コスト削減や性能向上が期待される一方で、Nvidiaのシェアは次第に縮小する可能性がある。The Next Platformによれば、Nvidiaの最大の課題は、大規模な顧客が自ら競合製品を設計・製造する能力を持つ点にあるという。

独自の視点として、この動向はAI技術の分散化とカスタマイズの進行を示している。標準化されたGPUから脱却し、より専門性の高いソリューションが普及することで、AI市場全体が多様化する可能性がある。この結果、新たなプレイヤーが市場に参入し、競争がさらに活発化することが予測される。

Appleの「Baltra」チップとBroadcomの役割

Appleは「Baltra」と呼ばれるAIサーバーチップの開発を進めている。このプロジェクトにはBroadcomがネットワーク技術面で深く関与しており、AI処理に必要な高性能な接続技術を提供しているとされる。この技術は、Appleが自社サービスを支えるための専用ハードウェアを構築する基盤となっている。

BroadcomのCEOであるHock Tan氏は、「最も優れた技術とシリコン資産を保有している」と自信を見せており、特にXPUの設計と接続技術において他社をリードしていると強調している。Appleが独自チップを開発する背景には、競争力の維持とサプライチェーンの多様化がある。Nvidiaや他のチップメーカーへの依存を減らし、完全に自社制御のAIインフラを確立する狙いがあるのだ。

この動きは、Appleが長年にわたり培ってきた自社製プロセッサ開発の延長線上にあり、同時に市場全体への影響を考慮する必要がある。Appleが市場投入する「Baltra」が他社製品とどう差別化されるかが焦点となるが、もし成功すれば、Nvidiaをはじめとする競合他社にとって新たな脅威となる可能性がある。