Appleが開発中とされる次世代AirTagは、iPhone 15と同じウルトラワイドバンドチップを採用し、追跡機能が飛躍的に向上する可能性が報じられている。現在のAirTagでは精密探知機能「Precision Finding」が最大30メートル程度で動作するが、新型ではその3倍にあたる最大90メートルに拡大される見込みだ。

この技術革新により、子供が落とした大切なぬいぐるみや日常使いの鍵などを、より広範囲で迅速に見つけ出せるようになる。プライバシー機能の強化やストーカー対策機能の追加も噂されており、製品の安全性にも注目が集まっている。

Appleが初代AirTagを発表してから3年以上が経過しているが、新型の登場は2025年とも見られており、多くのユーザーにとって待望のアップグレードとなりそうだ。

次世代AirTagの新チップは何が変わるのか？技術革新の背景と可能性

次世代AirTagに搭載されると噂される「ウルトラワイドバンド（UWB）チップ」は、AppleがiPhone 15に採用した最新技術だ。現行のAirTagが搭載しているチップよりも、精度と探知範囲を格段に向上させることが期待されている。

BloombergのMark Gurman氏が指摘する通り、新チップが実装されれば最大90メートルまで「Precision Finding」機能が拡大する可能性があり、従来の10〜30メートルの限界を超える進化を遂げる。

UWB技術はBluetoothよりも高精度な位置測定を可能にし、空間認識能力が高いのが特徴だ。AppleはこれまでiPhoneやApple WatchでUWBを積極的に取り入れており、その技術力をAirTagにも反映させようとしているのだろう。このアップデートにより、日常的な紛失対策だけでなく、アウトドアや広大な施設内での使用にも適するデバイスへと進化することが見込まれる。

一方で、技術向上に伴うエネルギー消費やバッテリー寿命については未知数だ。これまでのAirTagは約1年間のバッテリー寿命を誇ってきたが、新たなチップの導入による影響がどの程度かは、今後の公式発表を待つ必要がある。Appleが次世代AirTagでどれだけ技術的なバランスを追求するかが注目される。

プライバシー保護の課題と新機能の必要性

次世代AirTagの開発においては、技術的な進化だけでなく、プライバシー保護機能の強化も大きな焦点となるだろう。初代AirTagでは、その高精度な追跡機能が悪用され、ストーキングや不正追跡といったトラブルが報告された過去がある。

こうした問題を受けて、Appleはすでに不審なAirTagが近くにある場合に警告するシステムを導入しているが、次世代モデルではさらなる改善が求められている。

専門家の指摘によれば、スピーカー音の改良や不正追跡の検知機能をより高精度にすることが必要不可欠だという。具体的には、AirTagが特定の時間以上に他人のデバイスと接近している場合、自動的に警告を出す仕組みが考えられる。また、Apple自身がプライバシー対策を強化し、「追跡デバイス」としてのネガティブなイメージを払拭することも重要な課題だ。

プライバシー保護機能の強化が実現すれば、AirTagはさらなるユーザー層を獲得する可能性があるだろう。個人の利便性を追求しながらも、信頼性と安全性を高めることが、Appleの今後のAirTag戦略において欠かせない要素となるはずだ。

新型AirTagは日常使いから専門用途へ、進化する利用シーン

新たな技術を搭載したAirTagは、日常の「紛失防止ツール」を超えた用途に拡大する可能性がある。これまで鍵やバッグ、ペットの首輪といった一般的な利用が中心だったが、追跡範囲の向上と技術の進化により、専門的なシーンでの活用が期待される。

例えば、登山やキャンプなどのアウトドア活動での位置確認、広大な施設内での物品管理、さらには子供や高齢者の見守りツールとしての活用が考えられる。

一部の専門家は、AirTagが次世代型のIoTデバイスとして発展する可能性も指摘する。UWB技術の高精度な測位システムを活用すれば、スマートホームやスマートオフィスといった環境でも、物品の管理や位置特定にAirTagが役立つだろう。

Appleのエコシステムに組み込まれることで、AirTagは単なるBluetoothトラッカーではなく、生活全体を効率化するデバイスへと進化するかもしれない。技術革新と安全対策の両立が実現すれば、AirTag 2は新たなライフスタイルの必需品となる可能性を秘めている。