Appleの新しいAirPods 4は、AirPods Pro 2の機能を一部継承しつつ、より手頃な価格で登場した。しかし、購入者にとって驚くべき点が一つある。なんと、このモデルにはUSB-C充電ケーブルが同梱されていないのだ。

充電ポートはLightningからUSB-Cに変更されたにもかかわらず、ケーブルは別途購入する必要がある。Apple製品を購入する際、多くの人がケーブルを期待する中、これは意外な仕様変更と言える。

AirPods 4の主な特徴と進化

AirPods 4は、AirPods Pro 2の一部機能を継承しながら、軽量でイヤーチップが不要なデザインを採用している。この「オープンイヤー」スタイルは、特に耳にフィットする感覚が苦手なユーザーにとって快適な選択肢となる。音質面でも高品質を維持しつつ、ノイズキャンセリングや透明モードなど、高級モデルで人気の機能を取り込んでいる。

また、AirPods 4はLightningポートからUSB-Cへの移行を果たし、Appleが徐々にUSB-C標準に移行している流れの一部を反映している。これにより、他のAppleデバイスとの互換性が高まり、複数のケーブルを持ち歩く煩わしさを軽減する。加えて、AirPods 4のアクティブノイズキャンセリングモデルでは、ワイヤレス充電にも対応しており、充電方法の選択肢が増えている点が特徴的だ。

このように、デザインと機能性を両立させたAirPods 4は、普段使いに最適なモデルとして多くのユーザーに支持されることが予想される。しかし、充電ケーブルが同梱されていない点には注意が必要だ。

同梱されていない意外なアイテム

AirPods 4を購入して驚かされる点は、USB-C充電ケーブルが同梱されていないことである。これは多くの消費者にとって意外な仕様変更と言える。特に、これまでApple製品を購入してきたユーザーは、基本的にデバイスとともに必要なケーブル類が同梱されていることに慣れているため、この変更に戸惑うだろう。

USB-Cにポートが移行したこと自体は歓迎されるべき進化であるが、ケーブルを別途用意しなければならないのは手間であり、追加の出費を伴う場合もある。Apple公式のUSB-Cケーブルは約19ドルで販売されており、これを購入すると結果的にAirPods 4のトータルコストが上がる。これは、充電ケーブルが同梱されているAirPods Pro 2との明確な違いでもある。

さらに、廉価なワイヤレスイヤホンでさえ充電ケーブルが付属している中で、Appleの高価格帯商品がその例外となっている点は議論の余地がある。Apple Watchの充電器やワイヤレス充電器が使える点でカバーできる場合もあるが、それでもやはりケーブルがないことには不便さを感じるユーザーが多いだろう。

他モデルとの比較とコスト

AirPods 4は、同シリーズの上位モデルであるAirPods Pro 2と比較すると、いくつかの違いが明確に浮かび上がる。まず価格面では、AirPods 4は129ドルから179ドルの間で販売されており、Pro 2の249ドルと比べると安価である。しかし、この価格差は機能と付属品の違いに起因している。

AirPods Pro 2にはUSB-C充電ケーブルが付属しているが、AirPods 4にはそれがないため、必要であれば別途購入する必要がある。さらに、Pro 2ではノイズキャンセリング機能や透明モードが強化されており、音質や機能の面でより高度な体験を提供する。一方、AirPods 4もノイズキャンセリングモデルを用意しているが、全体としてはよりカジュアルな使用を想定したデザインとなっている。

また、Pro 2の方が防水性やフィット感に優れており、激しい運動をするユーザーや外出中に長時間使用するユーザーには適していると言える。コストを重視し、基本的な機能で満足できるユーザーにはAirPods 4が適しているが、全ての付属品を揃えるとPro 2との差は縮まる可能性がある。

消費者にとっての影響

AirPods 4の充電ケーブルが同梱されていないことは、消費者にとって大きな影響を及ぼすだろう。まず、追加でケーブルを購入する必要がある場合、コストが増加することは避けられない。特に、Appleの公式ケーブルは比較的高価であるため、AirPods 4の魅力的な価格設定が実質的には上昇することになる。

さらに、消費者が購入時にこの事実を知らなければ、開封後に充電ができずに困惑する可能性もある。Apple Watchや他のデバイスを既に所有しているユーザーは、既存のUSB-Cケーブルやワイヤレス充電器を流用できるかもしれないが、これを持っていないユーザーは不便を感じることだろう。

Apple製品は一般的に高品質とされているが、その分期待値も高い。充電ケーブルが付属しないという決定は、多くのユーザーにとって予想外であり、他のワイヤレスイヤホン製品と比較しても不満を抱かせる要因となり得る。